Explorer Rio de Janeiro quartier par quartier

Rio de Janeiro se comprend mieux comme un ensemble de géographies très différentes, reliées par une baie et une chaîne de montagnes, et ce hub destinations organise les huit régions qui comptent, des quartiers de plage que tout le monde imagine aux villes de montagne à deux heures de route. La Zona Sul, c'est la carte postale : les quatre kilomètres de sable de Copacabana, la foule du Posto 9 à Ipanema, Leblon juste à côté avec une ambiance plus calme et plus aisée, Botafogo et Flamengo le long de la baie intérieure avec les meilleures vues bien en face sur le Pain de Sucre, et Urca nichée en dessous avec son téléphérique.

Le rocher d'Arpoador sépare Ipanema de Copacabana et c'est là que toute la ville se retrouve pour le coucher du soleil, tandis que São Conrado se trouve sous la rampe de vol libre de la Pedra Bonita, à côté de la plus grande favela, Rocinha. Centro et Lapa couvrent la vieille ville : les rues coloniales du Centro Histórico, les arches de Lapa animées par la musique live et les soirées de répétition des écoles de samba, le village de collines de Santa Teresa desservi par un tramway au tracé raccourci, les quais réaménagés de Porto Maravilha, et Cosme Velho, d'où le train grimpe jusqu'à la statue du Christ Rédempteur sur le Corcovado.

La Zona Norte abrite le stade Maracanã, le parc et le zoo de Quinta da Boa Vista, et les sentiers en forêt tropicale du parc national de Tijuca, la plus grande forêt urbaine du monde. La Zona Oeste est la face la plus récente de Rio : les longues plages rectilignes de Barra da Tijuca et ses centres commerciaux, le spot de surf plus tranquille de Recreio dos Bandeirantes, et les criques plus sauvages et désertes de Grumari et de Pedra do Telégrafo, encore plus loin. De l'autre côté de la baie de Guanabara, Niterói offre ses propres plages et le musée d'art contemporain signé Niemeyer, avec un ferry pour passagers qui évite les embouteillages du pont.

Au-delà de la ville, la ceinture d'excursions se divise en trois : la Costa Verde longe la côte vers le sud-ouest jusqu'aux sentiers sans voiture d'Ilha Grande, aux pavés coloniaux de Paraty et à la ville de voile d'Angra dos Reis ; la Região dos Lagos file vers l'est jusqu'aux plages de Búzios, Arraial do Cabo et Cabo Frio ; et la Serra grimpe dans les montagnes derrière la ville, jusqu'au palais impérial de Petrópolis, aux sentiers de randonnée de Teresópolis et au parc national d'Itatiaia.

Ensemble, ces huit régions donnent une carte réaliste du fonctionnement de Rio — quelle plage choisir, quel point de vue selon le jour, et à quelle distance se trouvent vraiment les montagnes et les îles.