Guia do Theatro Municipal — o tour, o teto, ver um espetáculo a sério

O Rio construiu a sua própria Ópera de Paris

O Theatro Municipal abriu em 1909 como peça central da reconstrução belle-époque do centro do Rio, do prefeito Francisco Pereira Passos, uma tentativa deliberada e sem pedir desculpa de dar à cidade uma casa de ópera ao nível do Palais Garnier de Paris — a semelhança é intencional, até à escadaria exterior ampla e ao foyer dourado, cheio de candelabros, lá dentro. Fica em Cinelândia, a praça que retira o nome dos cinemas que outrora a ladeavam, mesmo ao lado da Biblioteca Nacional e do Museu Nacional de Belas Artes, na extremidade sul do Centro Histórico.

Para um visitante de primeira viagem a decidir se uma casa de ópera cabe de todo num itinerário do Rio: sim, se o próprio edifício ou a ideia de ver ópera e bailado genuinamente de nível mundial a uma fração dos preços europeus tiver algum apelo — esta é uma das experiências culturais com melhor relação qualidade-preço da cidade, tour guiado ou espetáculo completo, qualquer um dos dois.

Um edifício desenhado para provar algo

O Theatro Municipal foi produto de um concurso internacional de design, vencido pelo jovem arquiteto brasileiro Francisco de Oliveira Passos — filho do prefeito que dirigia a reconstrução mais ampla — a trabalhar com o arquiteto francês Albert Guilbert, cujo design eclético e fortemente influenciado pela França explica porque o edifício se lê menos como qualquer outra coisa no Rio e mais como um pedaço de Paris transplantado. Isso era, em grande parte, o objetivo: o Rio, na primeira década do século XX, estava a reinventar-se conscientemente como uma capital moderna e “civilizada”, a demolir cortiços e ruas estreitas de época colonial por todo o Centro, a favor de grandes bulevares inspirados no Paris de Haussmann, e o Theatro Municipal foi concebido como a âncora cultural desse projeto — prova, em pedra e mármore, de que o Rio pertencia às grandes cidades do mundo.

Grande parte do material lá dentro foi importado, em vez de obtido localmente: mármore de Carrara de Itália, espelhos de cristal e candelabros da Bélgica e de França, o tipo de despesa sem pedir desculpa que um edifício de prestígio desta era foi construído para exibir. O edifício foi restaurado e modernizado várias vezes desde então — mais substancialmente com melhorias de bastidores e técnicas concluídas no início dos anos 2010, antes dos holofotes internacionais da era olímpica do Rio — sem alterar os espaços públicos históricos descritos abaixo.

Por dentro: o teto e o foyer

É no interior do edifício que a comparação com Paris se justifica. O grande foyer percorre toda a largura da fachada, com piso de mármore, ladeado de espelhos, e iluminado por uma fiada de candelabros ao longo do seu comprimento — um espaço construído explicitamente para o passeio do intervalo, o ritual de ver-e-ser-visto de ir à ópera no início do século XX, e ainda funciona dessa forma durante um intervalo de espetáculo hoje.

300 pessoas, num ferradura de camarotes e balcões, dourada e forrada a veludo vermelho na paleta padrão de casa de ópera, coroada por um teto pintado — trabalho alegórico ornamentado de Eliseu Visconti, um dos pintores brasileiros definidores do período, acrescentado durante uma renovação posterior, e uma das características de interior mais fotografadas do edifício. Os grupos de tour recebem geralmente uns minutos por baixo do teto, com tempo para de facto olhar para cima em vez de apenas passar, o que vale a pena saber se a sua preocupação for um tour de grupo apressado.

O tour guiado

Horário. Os tours guiados decorrem de terça a sexta, às 12h, 14h, 15h, e 16h, e ao sábado às 11h, 12h, e 13h — sem tours ao domingo ou segunda. Cada tour dura cerca de 45 minutos e cobre a plateia, o foyer, e tipicamente o detalhe do teto, em português, com tours em inglês e espanhol também oferecidos; verifique que horário de idioma está a decorrer no dia. Preço. Cerca de R$20 de entrada geral, R$10 para estudantes e seniores, gratuito para crianças até aos cinco anos. Reserva. Os bilhetes são vendidos apenas na bilheteira, no próprio dia — sem reserva online antecipada para o tour em si — por isso chegue pelo menos 15 a 20 minutos antes do horário que quer, já que o tamanho dos grupos é limitado e os horários populares podem encher.

um tour a pé de bossa nova pelo distrito de Cinelândia à sua volta vale a pena considerar se preferir juntar o teatro à história musical mais ampla desta parte do Centro — vários dos bares e locais por onde a geração fundadora da bossa nova passou ficam a poucas ruas do próprio teatro, embora o tour seja uma reserva separada da visita guiada do próprio edifício.

Ver um espetáculo a sério

O tour do edifício vale a pena, mas ver a ópera, o bailado, ou a orquestra residente a atuar dentro da mesma plateia é uma experiência genuinamente diferente e melhor, para quem tiver flexibilidade de horário para isso. O Theatro Municipal tem as suas próprias companhias de ópera e bailado, e orquestra, ao longo de uma temporada regular, mais produções e concertos visitantes ao longo do ano.

** Os preços de espetáculos variam muito por produção e lugar, mas a faixa começa muito abaixo de lugares equivalentes na maioria das casas de ópera europeias ou norte-americanas — frequentemente a partir de cerca de R$90 para lugares padrão, ocasionalmente muito menos em promoções específicas. Um destaque: o projeto de longa duração “Ópera ao Meio-Dia” do teatro encena espetáculos curtos e gratuitos na escadaria interna do edifício, com bilhetes entregues na bilheteira cerca de uma hora antes de cada espetáculo — genuinamente uma das melhores experiências culturais gratuitas do Rio, para quem tiver horário que permita uma visita de meio-dia num dia de semana. ** Compre online através do site oficial do teatro ou na bilheteira, aberta diariamente; reserve com antecedência para qualquer coisa popular, já que a disponibilidade de lugares para produções conhecidas pode esgotar depressa.

Verifique diretamente o calendário atual da temporada, em vez de assumir datas de espetáculo de uma listagem antiga — as temporadas de ópera e bailado seguem o seu próprio horário irregular, não um padrão semanal fixo.

Se for a sua primeira vez numa ópera ou bailado, aqui ou em qualquer lugar: chegue 20-30 minutos antes para ver o foyer devidamente e encontrar o seu lugar sem pressa, e não se preocupe em conhecer o enredo ou a partitura de antemão — a maioria das produções tem legendas ou uma sinopse no programa, e o próprio edifício, a afinação da orquestra, e a multidão do intervalo merecem tanta atenção quanto o palco, numa primeira visita. Os lugares vão de lugares de plateia no piso térreo, com as linhas de visão mais claras, a lugares no balcão superior que custam uma fração do preço e ainda dão uma vista perfeitamente funcional numa casa desta dimensão — uma opção genuinamente boa para uma primeira visita de baixo compromisso, em vez de pagar preço completo por um tema de que ainda não tem certeza se vai gostar.

As companhias que ali têm casa

Parte do que torna um espetáculo do Theatro Municipal válido priorizar sobre o tour do edifício sozinho é que este não é um local de passagem alugado — é o palco de casa das próprias companhias residentes do Rio: um coro de ópera e solistas, uma companhia de bailado com raízes que remontam às primeiras décadas do teatro, e uma orquestra que ancora a cena de música clássica da cidade há mais de um século.

Ver uma companhia residente atuar na sala onde ensaia e vive dia a dia tem uma textura diferente de uma produção itinerante de passagem, e o repertório tende para clássicos reconhecíveis — óperas conhecidas e bailados completos — a par de programação mais nova ou mais experimental, dirigida a uma base local de assinantes, e não exclusivamente a turistas. Nada disto exige conhecimento prévio de ópera ou bailado para se desfrutar; trate uma primeira visita como trataria qualquer espetáculo ao vivo pouco familiar, e deixe o edifício fazer uma boa parte do trabalho.

Café do Teatro

Escondido na cave, o teatro tem o seu próprio café numa sala decorada num estilo marcante de inspiração assíria — azulejo em mosaico, colunas pesadas, cor profunda — uma verdadeira curiosidade arquitetónica por si só e, nos últimos anos, operado em parceria com a histórica Confeitaria Colombo. Vale a pena uma paragem para café, mesmo numa visita só de tour, e um lugar natural para uma bebida antes do espetáculo, se estiver ali para um.

Um século de altos e baixos

A história do Theatro Municipal desde 1909 não tem sido uma linha reta. Prosperou durante as décadas em que o Rio foi a capital política do Brasil, acolhendo ocasiões de estado a par da sua temporada regular, e sofreu uma verdadeira quebra de prestígio e financiamento depois de a capital se mudar para Brasília, em 1960, ter retirado grande parte da vida política e diplomática da cidade do Centro.

A televisão e o cinema atraíram audiências para outros lugares em meados do século XX, da mesma forma que fizeram a casas de ópera em todo o mundo, e o edifício passou por períodos de subinvestimento antes de administrações municipais posteriores se comprometerem de novo a restaurá-lo e financiá-lo como instituição cultural de bandeira, em vez de o deixarem deslizar para um papel puramente cerimonial. Esse investimento renovado é grande parte da razão pela qual o edifício hoje parece mais próximo da sua abertura de 1909 do que das suas décadas mais gastas em meados do século — e porque tanto o tour guiado como um espetáculo a sério parecem uma visita a uma instituição viva, e não a um monumento estático.

O livro de visitas do edifício ao longo do século XX lê-se como uma história da música clássica brasileira e internacional: Heitor Villa-Lobos, o compositor clássico mais conhecido do Brasil, teve uma longa relação de trabalho com a casa, e grandes cantores e músicos brasileiros da época construíram carreiras substancialmente neste palco antes de digressões internacionais. Esse legado é parte da razão pela qual o Theatro Municipal ainda carrega mais peso institucional na vida cultural do Rio do que um marco puramente arquitetónico teria — é referenciado constantemente na história da música clássica brasileira, não apenas em guias turísticos sobre o próprio edifício.

Cinelândia, a praça à sua volta

O Theatro Municipal ancora Cinelândia, uma praça tão política quanto cultural — a câmara municipal e vários edifícios governamentais ficam perto, e a praça tem uma longa história como local de protesto e encontro público, a par do seu papel cultural. A estação de metro Cinelândia (Linha 1) fica mesmo à porta, tornando esta uma das paragens culturais mais fáceis da cidade de alcançar sem carro ou Uber. É um complemento natural a uma caminhada pelo Centro Histórico, a descer para sul a partir da Praça XV e Candelária, ou uma paragem a caminho da Lapa para uma noite a uma curta caminhada mais a sul.

Como chegar

A estação de metro Cinelândia, na Linha 1, abre diretamente para a praça em frente ao teatro — a paragem cultural mais fácil do centro do Rio de alcançar sem carro, táxi, ou Uber. A pé, é uma caminhada plana de 10-15 minutos para sul a partir da Praça XV e do Centro Histórico, ou uma caminhada semelhante para norte, a partir da fronteira da Lapa, pelos Arcos. Ver rio-metro-guide para o sistema mais amplo, e getting-around-rio para saber como isto se encaixa num dia mais amplo no Centro, sem carro.

Planear isto num dia

Combine um tour guiado de meio-dia com almoço na Confeitaria Colombo ou na própria Cinelândia, depois continue para o Centro Histórico durante a tarde, ou siga em direção à Lapa se o plano for uma noite de saída depois — ver lapa-nightlife-guide para saber como é isso.

Se estiver ali especificamente por um espetáculo, planeie o resto do dia com uma agenda mais leve; os espetáculos noturnos duram tipicamente duas a três horas, incluindo o intervalo, e um dia apressado antes disso prejudica o que devia ser uma noite de saída relaxada. Para visitantes a construir uma estadia mais longa, tanto rio-in-five-days como rio-in-seven-days têm espaço natural para uma noite aqui, sem deslocar as praias e miradouros que a maioria de quem visita pela primeira vez prioriza.

Perguntas frequentes sobre o Theatro Municipal

Preciso de reservar o tour guiado com antecedência?

Não — os bilhetes para o tour do edifício são vendidos apenas no próprio dia, na bilheteira; chegue com margem antes do horário que quer, sobretudo aos sábados, quando os horários de tour são mais limitados.

O tour guiado está disponível em inglês?

Sim, a par de tours em português e espanhol; verifique que idioma está a decorrer no horário que quer, já que nem todos os horários correm em todos os idiomas.

Quanto custam os bilhetes de espetáculo?

Muito variável por produção e lugar, mas frequentemente a começar em cerca de R$90 para categorias padrão — significativamente mais barato do que lugares comparáveis na maioria das grandes casas de ópera do mundo. Confirme o preço atual para a produção específica que lhe interessa.

O que é a “Ópera ao Meio-Dia”?

Uma série de longa duração de espetáculos curtos e gratuitos, encenados na escadaria interna do teatro ao meio-dia; os bilhetes são entregues na bilheteira cerca de uma hora antes e esgotam depressa, por isso chegue cedo se quiser um.

O que devo vestir para um espetáculo?

Casual elegante é o padrão e é confortável para a maioria das produções; traje formal não é exigido, embora alguns visitantes se vistam a rigor para estreias ou galas.

O Theatro Municipal é acessível a cadeira de rodas?

Sim, com entradas e áreas de lugares acessíveis; contacte a bilheteira antes de uma visita com requisitos específicos de acessibilidade para confirmar as disposições atuais.

Como se compara o Theatro Municipal a ver samba ou música ao vivo noutro lugar do Rio?

Um registo completamente diferente — isto é ópera clássica ocidental formal, bailado, e música orquestral, numa casa de estilo europeu de 1909, distinta dos clubes de samba e locais de música ao vivo cobertos em samba-clubs-in-rio e live-music-in-rio. Ambos valem a pena fazer na mesma viagem; nenhum substitui o outro.

Quem desenhou o Theatro Municipal, e porque parece europeu?

Francisco de Oliveira Passos e o arquiteto francês Albert Guilbert venceram o concurso de design no início dos anos 1900, modelando deliberadamente o edifício no Palais Garnier de Paris, como parte de um esforço mais amplo e autoconsciente de reinventar o centro do Rio como uma capital moderna de estilo europeu.

O Theatro Municipal tem ar condicionado?

Sim — a plateia tem controlo de clima, um verdadeiro conforto dado o calor e a humidade do Rio na maior parte do ano; vista-se para o espetáculo, e não para a temperatura da rua lá fora.

Vale a pena o tour guiado se já for ver um espetáculo na mesma viagem?

Não é essencial, já que um espetáculo inclui tempo no foyer e uma vista clara da plateia e do teto de qualquer forma, mas o tour cobre algumas áreas de bastidores ou técnicas que um bilhete de espetáculo não alcança, e é suficientemente barato para que combinar ambos em dias separados não seja uma despesa desperdiçada, se o edifício lhe interessar.

Posso tirar fotografias lá dentro durante o tour guiado?

Geralmente sim nos espaços públicos — o foyer e a plateia quando vazios — embora a fotografia com flash e a fotografia durante um espetáculo real sejam tipicamente restritas; siga as instruções do guia no dia, já que as regras específicas podem variar por tour. O tour guiado também funciona razoavelmente bem para crianças mais velhas com alguma paciência para uma visita de 45 minutos, enquanto um espetáculo completo de ópera ou bailado, com duas a três horas, é um pedido maior, mais adequado a crianças mais velhas ou adolescentes com algum interesse já existente na forma de arte.