Os blocos de Carnaval do Rio — as festas de rua, e como as encontrar

O Carnaval de rua é o festival maior, numericamente

É fácil sair do Rio a pensar que o Sambódromo é o “Carnaval” e que os blocos são um espetáculo secundário, e é ao contrário. Mais gente assiste aos blocos, por larga margem, do que alguma vez pôs os pés no Sambódromo — as próprias estimativas da Câmara Municipal nos últimos anos colocaram a presença combinada nos blocos ao longo da época em dezenas de milhões de participações, espalhadas por cerca de 500 blocos registados na cidade. É um evento descentralizado, sobretudo gratuito, inteiramente diferente do desfile com bilhete, e é a versão do Carnaval em que a maioria dos cariocas realmente passa a sua semana. Se o Sambódromo é o espetáculo, os blocos são a festa que toda a cidade está a ter de qualquer forma.

Como funciona realmente um bloco

Um bloco tem três componentes: um trio elétrico ou camião de som (por vezes apenas uma pequena banda sem camião nenhum) a tocar uma mistura de marchinhas de Carnaval, samba, e seja qual for o género específico do bloco; uma rota, normalmente alguns quilómetros por um bairro específico, publicada com antecedência mas seguida com alguma liberdade; e uma multidão, que é o próprio bloco — não se compra bilhete, aparece-se algures ao longo da rota e junta-se. A maioria dos blocos tem uma hora de início aproximada e atrasa-se um pouco; nenhum funciona com um horário rígido da forma que um evento com bilhete teria. Normalmente duram duas a quatro horas, movendo-se ao ritmo de uma caminhada, com a multidão mais densa mesmo à volta do camião e a diminuir em direção às margens — útil saber se quer energia versus se quer espaço para se mover.

Os grandes, pelo nome

O Cordão da Bola Preta, sediado no Centro e a funcionar desde 1918, é o bloco mais antigo da cidade e regularmente a maior reunião única do Carnaval — multidões estimadas em bem mais de um milhão na sua saída de sábado de manhã. É uma instituição em vez de um evento de nicho: espere que esteja genuinamente cheio, genuinamente alegre, e genuinamente difícil de atravessar no seu auge.

O Monobloco, sediado na Lapa e na zona de Cinelândia, construiu o seu nome num som apertado, virado para a percussão (mais próximo de uma banda ao vivo do que de um camião de som genérico) e atrai uma multidão grande, jovem, muito local. É um dos melhores blocos para realmente ouvir musicalidade em vez de apenas uma parede de ruído.

O Céu na Terra, em Santa Teresa, é mais pequeno, mais íngreme, e possivelmente o bloco mais fotogénico da cidade — ruas coloniais estreitas, carris de bonde, e uma multidão que se espalha por escadas e portas em vez de uma avenida larga. Vá pela atmosfera mais do que pela escala.

O Carmelitas, também em Santa Teresa, funciona com um tema de fantasia (tradicionalmente hábitos de freira, daí o nome, uma referência a um antigo convento no bairro) e é um dos blocos mais visualmente marcantes, e de tamanho mais gerível, desta lista.

Além destes quatro, todos os bairros da cidade têm o seu próprio — Simpatia É Quase Amor em Ipanema, Sargento Pimenta (um bloco de samba tributo aos Beatles) em Botafogo, Escravos da Mauá perto do porto, e dezenas mais que nunca entram numa lista em inglês mas são uma noite tão real quanto os famosos, muitas vezes com uma multidão mais pequena e mais simpática.

Uma experiência guiada de blocos vale a pena especificamente para um primeiro Carnaval, quando ainda não sabe qual bloco está a tocar onde, a que hora, num horário que muda constantemente — um guia local resolve esse problema logístico por si no primeiro dia.

Uma breve história de porque é que as ruas fazem isto

O Carnaval de rua antecede o Sambódromo em décadas — o entrudo, uma tradição colonial indisciplinada de rua de atirar água, farinha, e coisa pior a quem passava, foi banido repetidamente ao longo do século XIX antes de evoluir para as sociedades de desfile mais organizadas (cordões e ranchos) das quais o próprio Cordão da Bola Preta descende. O Sambódromo, em contraste, é uma invenção do século XX — a avenida de desfile construída de propósito só abriu em 1984, especificamente para tirar os crescentes desfiles das escolas de samba da rua e colocá-los num espaço com bilhete, televisionável. Os blocos são, nesse sentido, a metade mais antiga e mais orgânica do Carnaval; o Sambódromo é o recém-chegado profissionalizado e monetizado. Vale a pena saber se algum local lhe disser, com algum orgulho, que é na rua que o Carnaval realmente começou.

Fantasias, mas não do tipo Sambódromo

A cultura de fantasia dos blocos é mais solta e mais “faça você mesmo” do que qualquer coisa no Sambódromo. Muita gente usa roupa normal; muitas outras aparecem numa fantasia — desde uma fantasia temática completa até apenas pintura facial, purpurina, e uma peruca. Não há código de vestuário e não há resposta errada, mas alguns blocos têm um tema recorrente vale a pena conhecer antes de ir: a multidão de hábitos de freira do Carmelitas, por exemplo, ou o esquema de cores rosa e branco do Simpatia É Quase Amor.

Alugar ou comprar uma fantasia é fácil e barato nas semanas antes do Carnaval — bancas de mercado por toda a cidade, sobretudo à volta do Saara no Centro, vendem tudo, desde uma peruca de R$20 a uma fantasia completa com lantejoulas, e ninguém espera que um turista tenha planeado a sua com meses de antecedência. O compromisso prático, abordado por completo em what to wear at Carnival, é o calor e a durabilidade — uma fantasia elaborada ao sol direto durante quatro horas numa multidão cheia é uma proposta diferente de uma vestida só para uma fotografia.

Blocos de dia útil vs blocos de fim de semana

O tamanho e o caráter de um bloco mudam visivelmente consoante o dia. Os blocos de fim de semana — sábado e domingo em particular — atraem as maiores multidões, os mais turistas, e a logística mais caótica; os blocos de dias úteis, muitas vezes blocos de bairro mais pequenos agendados para uma manhã ou noite de dia útil, atraem uma multidão mais local, movem-se de forma mais previsível, e são uma opção genuinamente boa se a ideia de uma multidão de um milhão de pessoas parecer demasiado. Se a sua viagem incluir algum dia útil durante a preparação do Carnaval, verificar o horário de um bloco local mais pequeno nesse dia é normalmente um melhor uso da tarde do que esperar pelo próximo grande nome de fim de semana.

Se chover

A época de Carnaval do Rio situa-se a meio da época chuvosa, e um aguaceiro tropical repentino a meio de um bloco é suficientemente comum para se planear, não um evento raro. A maioria dos blocos simplesmente continua com chuva — a multidão diminui um pouco, o ambiente normalmente mantém-se alto — mas uma tempestade genuinamente forte pode dispersar um bloco mais cedo. Bolsas impermeáveis para telemóvel são baratas e vale a pena levar; sapatos de couro não são a escolha certa. Ver what to do in Rio when it rains para o panorama sazonal mais amplo além do Carnaval especificamente.

Como encontrar realmente o horário

Os horários dos blocos não são centralizados com bilhete, o que significa que não há uma única página oficial de reserva — mas há uma forma fiável de planear. A aplicação Blocos de Rua do Rio e o portal oficial de Carnaval da cidade publicam ambos a rota, hora, e bairro de todos os blocos registados de cada época, atualizados à medida que o calendário se firma mais perto da data. Trate os horários de início publicados como aproximados — um bloco anunciado para as 9h regularmente arranca mais perto das 10h, e a rota pode variar dependendo do tamanho da multidão e das condições locais das ruas no dia. O melhor método de baixa tecnologia que os locais ainda usam: pergunte no seu hotel ou num café do bairro onde está hospedado na manhã do dia, já que o pessoal normalmente sabe qual bloco passa por perto nesse dia.

Armadilha turística ou a coisa real?

Nenhuma das duas, e vale a pena ser honesto sobre isto: os blocos não são vendidos, por isso não há uma versão de “armadilha” da forma como um espetáculo turístico com guião pode ser uma armadilha. O verdadeiro risco não é um mau produto, é expectativas desencontradas — quem visita pela primeira vez, imaginando um desfile curado, por vezes encontra a realidade (uma multidão barulhenta, caótica, ocasionalmente esmagadora, sem lugares sentados, sem sombra, e sem organizador a quem reclamar) mais intensa do que esperava. Ir com um grupo guiado no primeiro ou nos primeiros dois blocos, através de um pacote de festival de Carnaval que combina algumas experiências diferentes, é uma forma razoável de ter uma primeira prova curada antes de decidir quais blocos fazer sozinho.

O que levar — e o que deixar no hotel

Isto não é um evento de saco e câmara. Aplique a lógica do “kit de praia” carioca — dinheiro mínimo num bolso a que consiga chegar, um cartão no máximo, telemóvel numa mala com fecho ou a tiracolo, sem joias — exatamente os mesmos princípios de the Rio safety guide, apenas sob condições de multidão mais densas. Uma pequena garrafa de água reutilizável ou um cinto de hidratação específico para bloco vale a pena; os vendedores vendem água e cerveja ao longo da maioria das rotas, mas o abastecimento diminui no maior aperto.

Protetor solar se for um bloco diurno — a maioria é. Sapatos fechados e confortáveis, que não se importe de molhar ou sujar; as sandálias são comuns mas uma multidão de cem mil pessoas a mover-se ao ritmo de caminhada acabará por encontrar os seus dedos expostos. Detalhe completo de vestuário, incluindo a questão do abadá, está em what to wear at Carnival.

Segurança dentro de uma multidão deste tamanho

O único risco real num grande bloco não é crime violento, é a densidade e separação da multidão — perder as pessoas com quem veio numa multidão de cem mil acontece constantemente e é mais desorientador do que perigoso se tiver planeado para isso. Combine um ponto de encontro antes de entrar (um marco específico e fixo, não “vamo-nos encontrar”), e combine o que acontece se os telemóveis perderem sinal, o que acontece regularmente nas multidões mais densas. O furto de telemóvel e saco é o risco prático de furto, concentrado no meio da multidão perto do camião. A versão completa e específica deste conselho — o que fazer se se separar mesmo, como detetar uma má situação a formar-se antes de acontecer — está em Carnival safety.

Ir e vir de um bloco

A maioria dos blocos fecha as ruas próximas ao trânsito, o que significa que a recolha de aplicações de boleias perto da rota é pouco fiável durante o próprio evento — planeie caminhar até uma rua aberta assim que terminar, ou combine um ponto de recolha longe da multidão com antecedência. O metro continua a ser a forma mais previsível de entrar e sair para blocos perto de uma estação; detalhe completo em getting around Rio e the metro guide.

Mais alguns que vale a pena conhecer

O Sargento Pimenta, em Botafogo, toca canções dos Beatles rearranjadas como samba — uma premissa que soa estranha mas que já funciona há anos e atrai uma multidão fiel, ligeiramente mais velha, mais focada na música em vez do grupo de festa mais jovem. O Escravos da Mauá, perto da zona portuária, é um dos melhores blocos para energia genuinamente local sem o aperto à escala do Cordão.

O vizinho de espírito do Bloco das Carmelitas, o Suvaco de Cristo (“a axila do Cristo”, nomeado pela sua rota literalmente por baixo dos braços estendidos do Cristo Redentor na floresta acima do Cosme Velho) vale a pena mencionar só pelo nome, e por uma rota com vistas genuínas. Nenhum destes vai aparecer numa lista genérica de “top 10 blocos do Rio” dirigida a quem vai pela primeira vez, o que é exatamente a razão pela qual vale a pena conhecê-los se o tamanho da multidão do Cordão da Bola Preta parecer demasiado para si.

Se só tiver tempo para um

Se tiver de escolher um único bloco e quiser a história de “estive mesmo no Carnaval do Rio”, o Cordão da Bola Preta entrega escala e história que nenhum outro iguala. Se quiser música em vez de tamanho de multidão, Monobloco. Se quiser atmosfera e fotografias acima de qualquer um dos dois, o Céu na Terra em Santa Teresa. Nenhuma destas é a escolha “errada” — são noites diferentes, não uma lista ordenada, e o conselho honesto é escolher com base no que realmente quer do dia em vez de qual nome já ouviu antes.

Comer e beber na rota

Não vai passar fome nem sede num bloco — vendedores com arcas e carrinhos trabalham em todas as rotas, vendendo cerveja em lata, caipirinha em copo de plástico, e lanches como coxinha e queijo coalho.

Os preços na época de Carnaval sobem um pouco acima do normal (uma cerveja que custa R$6-8 numa esquina de rua comum pode custar R$10-15 num vendedor de bloco), mas continua a ser barato pelos padrões da maioria dos visitantes. Só compre uma bebida que seja aberta à sua frente, e evite qualquer coisa já aberta que lhe seja entregue por um estranho — a mesma regra que se aplica a qualquer multidão densa e anónima em qualquer lugar do mundo, abordada por completo em Carnival safety. Se preferir sentar-se devidamente antes ou depois, a maioria dos botecos nas ruas circundantes mantém horários normais à volta do horário de um bloco; ver boteco culture in Rio para como isso funciona.

Ler uma multidão de bloco antes de se comprometer

Nem todo o bloco vale a pena entrar de imediato no seu meio — uma leitura rápida da multidão a partir da sua margem diz muito antes de decidir quão fundo ir. Se a multidão perto do camião já estiver apertada e mal se move, ficar perto das margens ou de uma rua lateral por onde a rota passa dá-lhe a música e a atmosfera com muito mais espaço para respirar; se a multidão estiver solta e ainda a encher, é uma boa janela para se aproximar antes de atingir o pico. Isto aplica-se sobretudo ao punhado de blocos, como o Cordão da Bola Preta, que regularmente atraem multidões nas centenas de milhares — não há necessidade de estar no centro absoluto de uma multidão desse tamanho para se divertir genuinamente.

Perguntas frequentes sobre os blocos de Carnaval

Preciso de comprar alguma coisa para ir a um bloco?

Não — a esmagadora maioria é inteiramente gratuita e sem bilhete. Alguns blocos maiores e mais organizados vendem um abadá opcional (camisola de marca) que dá acesso a uma área mais pequena e menos cheia perto do camião, mas é genuinamente opcional na maioria deles.

Como sei quais blocos estão a acontecer num determinado dia?

Use a aplicação Blocos de Rua do Rio ou o portal oficial de Carnaval da cidade, ambos publicam rota, hora e bairro para a época. Trate os horários publicados como aproximados — pergunte localmente no dia para a leitura mais fiável.

Os blocos são seguros para quem viaja sozinho?

Geralmente sim, com os mesmos princípios de atenção à multidão de qualquer evento denso — não combine nada só por estar sozinho, mantenha os objetos de valor ao mínimo e esteja atento à multidão à sua volta. Ver solo travel in Rio para o panorama mais completo.

É falta de educação saltar o abadá num bloco que o vende?

De forma alguma — muitos locais assistem sem um. O abadá é um bilhete leve para um espaço mais pequeno com o seu próprio bar, não um requisito para fazer parte do próprio bloco.

Os blocos são adequados para crianças?

Alguns, sobretudo os blocos diurnos de bairro mais pequenos, atraem muitas famílias. Os maiores — o Cordão da Bola Preta em particular — são genuinamente demasiado densos e caóticos para crianças pequenas. Ver Rio with kids para saber qual tipo funciona.

Qual é a diferença entre um bloco e o desfile do Sambódromo?

Um bloco é gratuito, sem bilhete, e está dentro da multidão; o Sambódromo é um espetáculo com bilhete e lugar sentado que vê de uma bancada. Ambos são genuinamente “Carnaval” mas experiências diferentes — ver the Rio Carnival guide para a comparação completa.

Os blocos acontecem fora da semana oficial de Carnaval?

Sim — muitos dos maiores blocos começam semanas antes das datas oficiais do Sambódromo, e um punhado continua até ao fim de semana seguinte. Ver Carnival dates and planning para como toda a época se molda em torno do calendário móvel do Carnaval.