Tours de favela feitos como deve ser — e quando a resposta certa é não ir

Cerca de 1,5 milhões de pessoas vivem nas favelas do Rio

Comece pelo número, porque é o facto que a maioria do marketing de tours de favela silenciosamente apaga: cerca de um quarto da população do Rio — algo como 1,5 milhões de pessoas em mais de mil comunidades — vive numa favela. São bairros com farmácias, igrejas evangélicas e paróquias católicas, cabeleireiros, padarias, escolas de samba, festas funk, escolas primárias, e renda, nalguns casos mais alta do que a habitação formal comparável, dado quão centrais algumas favelas são para o resto da cidade. O Vidigal fica mesmo por cima do Leblon, um dos imóveis mais caros do Brasil.

A Rocinha, a maior favela do Rio, tem a sua própria rua comercial principal, com bancos e farmácias mais movimentados do que muitos bairros formais. Isto não é uma nota de rodapé — é toda a razão pela qual a moldura de “tour de favela” merece mais escrutínio do que uma visita a um museu ou miradouro. Não está a visitar uma atração. Está a caminhar por onde as pessoas vivem, trabalham, criam filhos e enterram os seus mortos, e as questões éticas que isso levanta não desaparecem porque uma empresa vende um bilhete.

O que é realmente um tour de base comunitária

O termo é usado de forma vaga, por isso vale a pena ser preciso quanto às características que realmente o distinguem, porque são verificáveis, não sensações:

Propriedade. A empresa de tours é fundada, detida e gerida por moradores da comunidade visitada — e não sediada noutro lugar, com guias locais contratados como prestadores de serviço. Esta é a maior diferença estrutural, e a que mais vale a pena perguntar diretamente.

Para onde vai o dinheiro. Uma parte significativa do que paga fica dentro da comunidade — como salários a guias que lá vivem, pagamentos a negócios locais em que o tour efetivamente para (uma padaria, um bar com vista, o ateliê de um artesão), ou investimento direto em projetos comunitários (uma escola, um centro cultural, um programa desportivo). Operadores extrativos ainda podem empregar uma pessoa local como guia enquanto a maior parte da receita flui para uma empresa externa; “contratamos locais” não é a mesma afirmação que “somos detidos e geridos por locais”, e o marketing por vezes confunde as duas propositadamente.

Dimensão do grupo e modo de deslocação. Grupos pequenos, normalmente com menos de dez pessoas, a deslocarem-se a pé, a um ritmo definido pelo guia e pelo bairro, não pelo horário de um condutor. O comboio de jipes de tejadilho aberto, conduzido por um forasteiro, a mover-se em circuito com câmaras a apontar para os lados, é o modelo mais associado ao extremo extrativo desta indústria — trata a comunidade como cenário visto de um veículo, em vez de um lugar onde é um convidado temporário.

Consentimento. Um guia de base comunitária vai apresentá-lo a pessoas que concordaram, previamente e repetidamente, fazer parte do tour — o dono de uma loja, um muralista, um grupo de samba a ensaiar — em vez de tratar qualquer morador na rua como parte do espetáculo. Se a estrutura de um tour não envolver ninguém a consentir de facto a sua presença, além do guia que é pago, vale a pena reparar.

Nada disto significa que todo o tour de jipe é feito de má-fé, ou que todo o tour a pé com um guia morador é automaticamente ético — mas estas são as diferenças concretas e verificáveis entre um modelo construído à volta do consentimento e do benefício local e um construído à volta da extração, e são as perguntas a levar a qualquer operador que esteja a considerar.

O que perguntar antes de reservar

Leve estas perguntas a qualquer operador, por email ou pessoalmente, antes de entregar qualquer dinheiro:

• De quem é esta empresa, e onde vivem? Uma resposta direta e específica (“cresci nesta rua e fundei a empresa com dois vizinhos em 2015”) é bom sinal. Uma resposta vaga sobre “parcerias locais” não é.

• Quem guia o tour, e é dessa comunidade?

• Que percentagem do que pago vai para a comunidade, e como? Salários, pagamentos diretos a negócios visitados, uma parte para um projeto comunitário nomeado — qualquer um destes conta. “Apoiamos a comunidade” sem especificidades não conta.

  • Vamos a pé, ou de veículo? A pé, em pequenos grupos, é o modelo mais consistente com tudo o que foi dito acima.

• Vou ser levado a casa de alguém, e essa pessoa concordou? Se sim, pergunte como funciona o consentimento — um morador que abriu a porta uma vez a um grupo não deve o mesmo acesso a todos os grupos futuros.

• O que acontece às fotografias que eu tirar? Um guia que estabelece expectativas claras à partida — onde pode e não pode fotografar, e porquê — está a fazer o trabalho como deve ser.

Se um operador não conseguir ou não quiser responder claramente a isto, é uma razão legítima para reservar com outra pessoa, ou para não reservar de todo.

O que não fazer

Não fotografar pessoas ou casas sem pedir. Este é o erro mais comum, e é quase sempre por descuido e não por má intenção — a porta de um morador, uma criança a brincar, um mural na casa real de alguém, enquadrados como conteúdo de “Rio autêntico”. Peça primeiro, em português ou por gesto, e aceite um “não” com elegância. Um guia que valha a pena vai estabelecer esta expectativa antes de começarem a caminhar.

Não ir sozinho como turista curioso. Vaguear de forma independente por uma favela sem guia, sem propósito, sem relação com ninguém ali não é esperteza de rua, e também não é neutro — é tratar o bairro de outra pessoa como um lugar a explorar por curiosidade, sem nenhum do consentimento ou reciprocidade em que um tour a sério assenta. Se quer ver uma favela, vá com um operador de base comunitária, ou não vá. Ver solo-travel-in-rio e rio-safety-guide para o contexto mais alargado em que esta decisão se insere.

Não tratar a pobreza como cenário. Alguns tours, mesmo os vagamente “éticos”, ainda enquadram a visita à volta do contraste — “vai ver como eles vivem” — de uma forma que reduz um bairro complexo e funcional a uma única lição sobre dificuldade. Um bom guia fala de escolas de samba, cultura funk, arte de rua produzida dentro da própria comunidade, pequenos negócios, política local e história, a par das dificuldades reais da habitação informal e, nalgumas comunidades, de território ativo de tráfico de droga — não a pobreza sozinha, isolada de tudo o resto que ali existe de facto.

Não esperar que o tour explique “a favela” como uma coisa única. O Rio tem bem mais de mil, com dimensões, histórias, situações de segurança e relação com o resto da cidade radicalmente diferentes. Rocinha, Vidigal e Santa Marta — as três mais visitadas por turistas — não são intercambiáveis, e um guia que vale a pena ouvir vai dizê-lo em vez de generalizar.

Como é de facto uma visita de base comunitária

Um tour a pé típico com um operador detido por moradores dura entre duas e quatro horas, a pé, começando a meio da comunidade e muitas vezes terminando — ou começando — com um miradouro sobre a cidade que rivaliza com qualquer um em best-viewpoints-in-rio, já que muitas favelas ocupam as encostas íngremes com as melhores vistas do Rio. Espere paragens numa padaria ou bar local, um olhar sobre infraestrutura comunitária — a sede de uma associação de moradores, um projeto cultural ou desportivo, por vezes um espaço de ensaio de samba — e um guia que é genuinamente do bairro e fala dele como casa, não como exposição.

Sapatos confortáveis importam mais do que numa caminhada urbana plana; o terreno é íngreme, irregular e muitas vezes em degraus, em vez de pavimentado uniformemente. Traga dinheiro em notas pequenas — para o que comprar pelo caminho, e para dar gorjeta ao guia diretamente se o tour ainda não a incluir, uma das formas mais diretas de o dinheiro da visita chegar a quem de facto o ganhou, em vez de a um escritório da empresa noutro lugar.

É perfeitamente aceitável decidir não ir

Alguns leitores desta página vão terminá-la e concluir que a resposta honesta, para eles, é não reservar um tour de favela de todo — porque o extremo extrativo desta indústria é real e difícil de filtrar por completo como forasteiro, porque a ideia de pagar para caminhar por onde as pessoas vivem não lhes parece bem, independentemente de quem lucra, ou simplesmente porque não é o que vieram fazer ao Rio. Essa é uma conclusão perfeitamente legítima, não uma falha de curiosidade ou coragem.

Nada numa viagem ao Rio exige um tour de favela para estar completa, e nenhum guia honesto desta cidade deve sugerir o contrário — ver first-time-in-rio para saber quão pouco uma primeira visita realmente precisa de incluir. A verdade sobre os tours de favela aprofunda a história e as controvérsias da indústria se quiser o quadro mais completo antes de decidir de um lado ou outro.

Se decidir ir, ir com um operador detido por moradores, em pequeno grupo, a pé, que responda com franqueza às perguntas acima é a versão disto que se sustenta. Se não conseguir encontrar um em quem confie, ou se as respostas que obtiver forem vagas, não ir é a melhor escolha — não um compromisso, apenas a decisão certa.

De onde veio o modelo de tour de jipe

O turismo de favela no Rio não é novo — os tours organizados remontam ao início dos anos 1990, quando os primeiros operadores começaram a levar visitantes estrangeiros pela Rocinha e comunidades vizinhas, muitas vezes vendidos à volta do drama da “maior favela do mundo” e, mais tarde, à volta de qualquer filme ou notícia que tivesse colocado uma comunidade específica na imprensa internacional. O lançamento de Cidade de Deus em 2002 trouxe uma vaga de visitantes curiosos por ver uma versão do mundo que o filme retratava, a maioria sem forma de saber quão vagamente a Cidade de Deus do filme representava as centenas de outras comunidades, muito diferentes, por toda a cidade.

O lançamento em 2008 do programa da Unidade de Polícia Pacificadora (UPP), que colocou polícia permanentemente numa série de favelas, incluindo Santa Marta e mais tarde Rocinha e Vidigal, fez com que várias comunidades parecessem mais acessíveis a operadores turísticos convencionais quase da noite para o dia — os tours de jipe e van multiplicaram-se no início dos anos 2010, vendidos intensamente na aproximação do Mundial de 2014 e das Olimpíadas de 2016.

Muita dessa expansão aconteceu com pouco contributo dos moradores cujas ruas se tornaram agora paragens numa rota, o que é a raiz direta da crítica de “safari humano” que a indústria carrega desde então — académicos, jornalistas e os próprios moradores usaram exatamente essa expressão para descrever tours que tratam um bairro habitado como espetáculo visto de um veículo em movimento. O modelo de base comunitária coberto nesta página cresceu largamente em reação a essa história: moradores a criar as suas próprias operações especificamente para retomar o enquadramento e a receita de uma indústria que, durante duas décadas, na sua maioria não fizera nem uma coisa nem outra.

Rocinha, Vidigal e Santa Marta — o que é de facto diferente

As três favelas mais visitadas por turistas diferem o suficiente para valer a pena nomeá-las separadamente, e não tratá-las como uma única categoria:

A Rocinha, por cima de São Conrado, é a maior favela do Rio em população, com uma rua comercial principal densa, as suas próprias linhas de autocarro internas, e uma escala que faz qualquer tour parecer uma pequena fatia de um lugar muito maior — vale a pena lembrar quando a narrativa de um guia inevitavelmente a simplifica.

O Vidigal, encaixado entre Leblon e São Conrado numa encosta íngreme, foi o que viu mais turismo e pressão de gentrificação dos três, impulsionado em parte por hostels e bares que abriram a meio da subida com vista sobre a baía — uma dinâmica genuinamente diferente da Rocinha, e onde a linha entre “visitar” e “deslocar” é debatida localmente de formas que vale a pena conhecer. A caminhada dos Dois Irmãos e a vizinha caminhada da Pedra Bonita começam ambas de dentro ou ao lado do Vidigal e são, para muitos visitantes, a única razão por que ali passam — vale a pena lembrar que é o bairro de alguém por onde está a caminhar a caminho de um trilho, não apenas um caminho.

Santa Marta, por cima de Botafogo, foi uma das primeiras comunidades a testar o programa da Unidade de Polícia Pacificadora (UPP) do Rio, em 2008, e tem uma infraestrutura turística mais longa e estabelecida do que a maioria, incluindo uma conhecida estátua-memorial de Michael Jackson (local de uma filmagem de videoclipe em 1996) que atrai visitantes especificamente por essa razão — um lembrete de que o interesse da indústria do turismo por uma dada comunidade tem muitas vezes muito pouco a ver com aquilo por que os próprios moradores escolheriam ser conhecidos.

Perguntas frequentes sobre tours de favela

É desrespeitoso fazer um tour de favela?

Não inerentemente — o turismo de base comunitária, gerido por e em benefício dos moradores, é uma atividade económica legítima que muitas comunidades escolhem ativamente acolher. O que é desrespeitoso é a versão extrativa: propriedade externa, comboios de jipe, fotografia sem consentimento, pobreza enquadrada como espetáculo. Essa distinção é todo o ponto desta página.

Os tours de favela são seguros?

Operadores estabelecidos e bem geridos — de base comunitária ou não — têm bons registos de segurança, já que nem o operador nem a comunidade têm qualquer interesse num incidente envolvendo um visitante. Dito isto, as favelas variam enormemente na sua situação de segurança atual, e as condições podem mudar; um operador de confiança só faz tours em áreas que sabe estarem atualmente estáveis, e cancela ou desvia em vez de avançar para uma situação incerta.

Posso visitar uma favela sem tour, apenas a entrar sozinho?

Não é recomendado, pelas razões cobertas acima em “o que não fazer” — não é tanto uma questão de tolerância pessoal ao risco, mas de aparecer sem convite no bairro de outra pessoa, sem relação com ninguém ali. Vá antes com um operador de base comunitária.

Quanto custa normalmente um tour de favela?

Os preços variam por operador, dimensão do grupo e duração, geralmente na faixa de um tour moderado de meio-dia noutra parte da cidade; pergunte diretamente o que o preço inclui e como é distribuído, em vez de comparar apenas pelo preço.

Posso levar os meus filhos a um tour de favela?

Depende inteiramente do operador e do conteúdo e ritmo do tour específico; pergunte diretamente, e considere um tour mais curto e focado em caminhada em vez de um mais longo ou associado à vida noturna se viajar com crianças pequenas.

Os lucros do tour chegam mesmo à comunidade, ou é apenas marketing?

Varia enormemente por operador, o que é exatamente por que as perguntas deste guia importam — peça especificidades em vez de aceitar uma afirmação genérica de benefício comunitário sem mais.

Qual é a diferença entre um tour de favela e visitar a Pedra do Sal ou a Lapa para o samba?

A Pedra do Sal e os clubes de samba da Lapa são espaços noturnos públicos, não residenciais, onde todo o ponto é o encontro público — um contexto diferente de caminhar pelo bairro onde alguém vive. Ambos merecem igualmente respeito e atenção, mas as questões de consentimento e acesso são mais simples.

Devo dar gorjeta ao guia mesmo que o preço do tour pareça incluir tudo?

Sim, na dúvida — uma gorjeta direta em dinheiro ao guia é uma das formas mais claras de garantir que o dinheiro da sua visita chega à pessoa que de facto passou o tempo consigo, independentemente de como funciona internamente a distribuição da própria empresa.

O funk carioca está ligado ao turismo de favela?

Sim, no sentido em que o funk se originou e continua estreitamente ligado à cultura das favelas, e alguns tours vendem especificamente experiências de “festa funk de favela”. As mesmas questões de propriedade e consentimento deste guia aplicam-se — uma festa funk gerida por e em benefício da comunidade onde acontece é algo diferente de um promotor externo a usar o cenário como pano de fundo. Ver nightlife-safety-in-rio para orientação prática se for a uma à noite.