A verdade sobre os passeios em favelas

Comece pelo número

Cerca de 1,5 milhões de pessoas vivem nas favelas do Rio — algo próximo de um quarto da população da cidade. Rocinha, Vidigal, Santa Marta, e centenas de outras são bairros no sentido comum da palavra: lojas, igrejas, samba, escolas, renda, deslocações, crianças a caminho da escola. Não são um miradouro, um cenário de fotografia, ou uma atração da forma como o Pão de Açúcar ou um museu são uma atração. Qualquer conversa honesta sobre visitar uma tem de começar aí, porque a maior parte do que está errado na indústria de passeios em favelas começa por esquecer isso.

O que está realmente errado com boa parte da indústria

Uma parte significativa do negócio de passeios em favelas do Rio é, sem rodeios, extrativa. Uma carrinha de desconhecidos é conduzida por ruas residenciais estreitas, câmaras na mão, a fotografar as casas das pessoas e por vezes as próprias pessoas sem pedir, num percurso desenhado por um operador externo sem relação significativa com a comunidade, e com pouco ou nenhum dinheiro a voltar para lá. Enquadrado com generosidade, é turismo de pobreza disfarçado de intercâmbio cultural. Enquadrado com honestidade, é assistir a pessoas a viver as suas vidas normais como se fosse um espetáculo montado para visitantes, e sair depois de pagar a uma empresa que não tem interesse nenhum no bairro.

Isto não é um problema marginal nem um mau operador raro — é uma fatia significativa do que é vendido a turistas como “passeio de favela”, e vale a pena saber isso à partida, porque os passeios que não fazem isto parecem, numa página de reserva, quase idênticos aos que fazem. Cai na mesma categoria mais ampla das outras armadilhas turísticas cobertas em armadilhas turísticas do Rio a evitar — não uma burla no sentido de perder dinheiro, mas um produto que leva o seu dinheiro sem devolver nada às pessoas à volta de quem foi construído.

O que é de facto um passeio comunitário

A alternativa que vale a pena nomear especificamente tem uma forma real: é gerido por residentes, ou em parceria próxima e contínua com eles; o dinheiro pago por ele fica de forma visível e rastreável na comunidade, financiando o rendimento de um guia, uma cooperativa local, ou um projeto específico, em vez da margem de uma empresa externa; o grupo é pequeno, a pé, não uma carrinha; e tudo no percurso e nas interações acontece com consentimento — pessoas que não querem ser fotografadas não são fotografadas, e o operador deixa essa expectativa clara aos visitantes antes de o passeio começar, não como nota de rodapé.

Vários operadores de passeios a pé em Santa Marta e no Vidigal correspondem a esta descrição, construídos e guiados por pessoas que cresceram na favela específica que o passeio visita, não uma “experiência de favela” genérica encaixada num roteiro de turismo de cidade mais amplo.

A diferença não é subtil, uma vez que se saiba procurá-la, mas é genuinamente invisível a partir de uma foto genérica de anúncio e uma classificação de cinco estrelas, o que é exatamente por que as perguntas abaixo importam mais do que a classificação.

As perguntas a fazer antes de reservar

Quem gere isto, especificamente? Não “um guia local vai encontrá-lo” — peça o nome do guia, e se vive ou cresceu na favela que o passeio visita. Uma resposta vaga já é, por si só, uma resposta.

Onde vai o dinheiro? Um operador comunitário consegue normalmente dizer-lhe, especificamente, o que o passeio financia — o sustento de um guia, uma cooperativa, um projeto — em vez de dar uma resposta genérica sobre “apoiar a comunidade”, sem detalhe por trás.

Quantas pessoas, e a pé ou de veículo? Grupos pequenos e a pé permitem interação e consentimento reais, de uma forma que um comboio de carrinhas por ruas estreitas não permite.

Qual é a política de fotografia? Um operador a sério vai explicar-lhe isto antes de começar — geralmente: pergunte antes de fotografar qualquer pessoa, e trate as casas como trataria a casa de um desconhecido em qualquer outro lugar, ou seja, não um cenário.

Um residente recomendaria este operador? Se conhecer alguém que tenha vivido ou passado tempo real no Rio, pergunte-lhe diretamente — esta é uma área em que uma recomendação pessoal vale mais do que qualquer avaliação online.

O que não fazer

Não fotografe pessoas ou as suas casas sem pedir. Esta é a fonte mais comum de dano real na indústria, e não custa nada simplesmente perguntar primeiro, em português ou por gesto, da forma como faria em qualquer outro lugar do mundo antes de apontar uma câmara a um desconhecido ou à sua porta.

Não trate a pobreza como cenário. Uma favela não é o “Brasil autêntico” de uma forma que um bairro rico não seja, e enquadrar a visita dessa forma — mesmo em silêncio, mesmo só na forma como olha para as coisas — é uma forma de desrespeito que os residentes notam, sejam quais forem as palavras de marketing de um operador.

Não vagueie sozinho porque viu um miradouro ou ouviu falar da vida noturna. Alguns dos melhores miradouros grátis do Rio, incluindo o Mirante Dona Marta, ficam mesmo ao lado de uma comunidade onde as pessoas vivem — isso é razão para estar atento ao seu entorno e comportamento, não razão para evitar o miradouro, mas também não é um convite para tratar as ruas adjacentes como suas, para explorar. O detalhe de segurança e etiqueta sobre esta sobreposição específica está coberto em o guia de segurança.

Não presuma que um preço baixo significa um melhor negócio. O passeio mais barato numa plataforma de reservas é muitas vezes barato precisamente porque nenhum do dinheiro vai para perto da comunidade que está a lucrar em fotografar.

É completamente normal decidir não ir

Esta é a parte que a maioria dos guias não diz com clareza: escolher não fazer um passeio de favela é uma resposta legítima e completa, não uma oportunidade perdida nem uma falha de curiosidade. Não deve à sua viagem uma visita a uma favela, mais do que um visitante da sua própria cidade deveria uma visita ao bairro onde vive. Se nada do que foi dito acima lhe der confiança num operador específico, ou se todo o enquadramento lhe parecer desconfortável, saltá-lo por completo não lhe custa nada e não prejudica ninguém. Há muito mais no Rio que merece o seu tempo e dinheiro — veja cultura e museus, arte de rua no Rio, ou património afro-brasileiro no Rio para outras formas de conhecer a cultura da cidade que não carregam as mesmas questões.

Por que isto importa mais no Rio do que em quase qualquer outro lugar

O turismo de favelas não é exclusivo do Rio, mas o Rio é onde se tornou um modelo global, sobretudo depois da atenção internacional à volta do Mundial de 2014 e dos Jogos Olímpicos de 2016, quando as favelas da cidade apareceram muito na cobertura de media estrangeiros — por vezes com cuidado, muitas vezes como cenário de crime e pobreza sem grande contexto.

Essa história significa que a indústria aqui é mais desenvolvida, mais comercializada, e mais analisada online do que na maioria das cidades, o que corta dos dois lados: há mais operadores comunitários com um histórico real a verificar, e há também páginas de reserva mais polidas e com aspeto profissional para a versão extrativa, já que uma década de procura turística refinou o marketing dos dois lados por igual. Não deixe que um site bem feito ou um número alto de avaliações substitua as perguntas específicas acima — tanto os operadores éticos como os extrativos tiveram anos para aprender a parecer convincentes online.

Se decidir ir

Vá com um operador pequeno, a pé, liderado por residentes, que consiga responder especificamente às perguntas acima, não de forma vaga. Vista-se e comporte-se como faria em qualquer bairro residencial — sem traje de banho, sem comportamento de grupo barulhento, sem câmara constantemente levantada. Trate-o como uma visita ao bairro de alguém, porque é exatamente isso que é. Uma análise mais detalhada, operador a operador, incluindo como o trilho do Dois Irmãos se cruza com o Vidigal, está em passeios em favelas feitos como deve ser.

Perguntas frequentes sobre passeios em favelas

É ético fazer um passeio de favela no Rio?

Depende inteiramente do operador. Um passeio pequeno, gerido por residentes, onde o dinheiro fica na comunidade e a fotografia acontece com consentimento, é uma forma legítima de ver uma favela como deve ser. Um passeio de carrinha de uma empresa externa sem interesse na comunidade está mais próximo do turismo de pobreza. A diferença vale a pena investigar antes de reservar, não depois.

Quantas pessoas vivem nas favelas do Rio?

Cerca de 1,5 milhões — à volta de um quarto da população da cidade, em centenas de bairros distintos, da Rocinha (uma das maiores) a comunidades muito mais pequenas por toda a cidade.

Posso visitar uma favela sem um passeio?

Não é recomendado para um visitante sem ligação local — não sabe a situação atual numa determinada rua num determinado dia, e um guia escrito meses antes também não. Um passeio comunitário, liderado por residentes, é a forma honesta de entrar, se quiser mesmo visitar.

É correto tirar fotografias num passeio de favela?

Só com consentimento — pergunte antes de fotografar qualquer pessoa, e trate as casas como trataria a casa de um desconhecido em qualquer outro lugar. Um operador a sério vai explicar-lhe isto antes de o passeio começar.

Os passeios de favela realmente ajudam a comunidade?

Só os que estão estruturados para isso. Um passeio gerido por, ou em parceria próxima com, residentes, onde o dinheiro financia visivelmente o rendimento de um guia ou um projeto comunitário, ajuda genuinamente. Um passeio genérico de um operador externo sem interesse declarado na comunidade, geralmente não.

É malcriado decidir não fazer nenhum passeio de favela?

Não. Decidir não ir é uma escolha completamente legítima, não uma oportunidade perdida — não deve à sua viagem uma visita a um bairro, mais do que um visitante da sua cidade natal deveria uma ao seu.