Um parque construído em terreno aterrado, e os bairros à sua volta
O Aterro do Flamengo - oficialmente Parque Brigadeiro Eduardo Gomes, embora quase ninguém no Rio lhe chame isso - assenta em terreno conquistado à Baía de Guanabara nos anos 60, quando os escombros demolidos do Morro de Santo Antônio foram usados como aterro para criar mais de um milhão de metros quadrados de novo parque ao longo da orla, entre a Glória e Botafogo. Foi desenhado por Roberto Burle Marx, o mesmo arquiteto paisagista por trás do mosaico da Avenida Atlântica em Copacabana, e continua a ser um dos maiores e mais usados parques urbanos da América Latina - não um jardim turístico bem cuidado, mas uma peça genuinamente funcional da infraestrutura quotidiana da cidade, que os cariocas usam para correr, pedalar, praticar desporto e fazer piqueniques todos os dias do ano, com chuva ou sol.
Flamengo e Catete, os dois bairros que ladeiam a margem interior do parque, são residenciais e em grande parte poupados ao turismo, em relação aos bairros de praia mais a sul - prédios de apartamentos mais antigos, um ritmo mais lento e sem pressas, e uma demografia que tende mais para residentes de longa data e jovens famílias do que para visitantes de passagem. É um corretivo útil se uma viagem tiver sido passada quase toda em Copacabana ou Ipanema: é assim que um bairro comum de classe média da Zona Sul realmente parece no dia a dia.
Para que serve realmente o parque
Em dias úteis, o parque é usado como qualquer grande parque de cidade - corredores e ciclistas nos caminhos dedicados desde o início da manhã, quem passeia o cão, e trabalhadores de escritório dos bairros à volta a almoçar na relva. Ao domingo e feriados, a Avenida Infante Dom Henrique, a estrada que atravessa o parque, fecha inteiramente a carros, e todo o espaço se enche de famílias, ciclistas, patinadores e jogos informais de futebol e vólei - uma das coisas gratuitas genuinamente mais agradáveis para fazer no Rio numa manhã de fim de semana, e um contraponto útil à ideia de que a vida pública do Rio só acontece na praia. Para uma ideia mais ampla de como os cariocas passam de facto um domingo, além deste parque, veja o que os locais realmente fazem ao domingo.
Uma rota de bicicleta percorre todo o parque e liga-se depois a Botafogo e à Lagoa, uma forma razoável de percorrer a distância se não quiser caminhar tudo a pé:
Passeio de bicicleta no Rio - descubra as praias e a lagoaTambém há bicicletas para alugar por hora em bancas ao longo do parque, se preferir ir de forma independente. Note que, tal como no vizinho Botafogo, a água da baía aqui não é para nadar - a margem do parque virada para a praia é para caminhar, praticar desporto e apreciar a vista, não para entrar na água.
Equipamento de ginásio ao ar livre gratuito (academias ao ar livre) está espalhado pelo parque a intervalos regulares, muito usado por locais de todas as idades a quase qualquer hora - um pormenor pequeno mas revelador de quanto os cariocas tratam o parque como infraestrutura do dia a dia, e não apenas como cenário bonito. Campos marcados de futebol e vólei percorrem também várias secções, informalmente reclamados por grupos regulares que aparecem à mesma hora na maioria dos dias; ver um jogo a sério ao final da tarde, entre jogadores locais habituais, é gratuito e muitas vezes melhor entretenimento do que qualquer coisa com bilhete por perto.
No extremo norte do parque, perto de onde encontra a Glória, o Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro (MAM) ocupa um marcante edifício de betão de meados do século, desenhado por Affonso Eduardo Reidy, uma das obras mais significativas da arquitetura modernista brasileira. A sua coleção permanente cobre a arte brasileira do século XX, e o próprio edifício, emoldurado por um jardim desenhado por Burle Marx, vale a pena ver mesmo para visitantes que prefiram saltar as galerias - um caso raro em que o exterior de um museu é tão cativante quanto o que está lá dentro.
Dois pequenos museus que valem o desvio
Situados dentro do próprio parque, fáceis de perder se não se souber que estão lá, há dois museus pequenos e específicos que recompensam o curto desvio. O Monumento aos Mortos da Segunda Guerra Mundial - o memorial nacional brasileiro da Segunda Guerra - homenageia os cerca de 25.000 soldados brasileiros da Força Expedicionária Brasileira que lutaram ao lado dos Aliados em Itália, com uma chama eterna, duas colunas de betão que se erguem, visíveis de todo o parque, e um pequeno museu subterrâneo que cobre um capítulo da história brasileira que surpreende muitos visitantes, que não associam de todo o Brasil ao combate europeu da Segunda Guerra Mundial.
A uma curta caminhada, o Museu Carmen Miranda é um museu modesto, construído para o efeito, dedicado à cantora e atriz luso-brasileira cujos turbantes de frutas e carreira em Hollywood a tornaram uma das exportações culturais brasileiras mais reconhecíveis do século XX - uma coleção pequena, ligeiramente kitsch, genuinamente divertida de figurinos e memorabília, que demora vinte minutos e custa muito pouco.
Marina da Glória e ir para a baía
No extremo sul do parque, a Marina da Glória é a principal marina do Rio e o ponto de partida para uma variedade de passeios de barco pela Baía de Guanabara - uma forma direta de ver a baía, a ponte para Niterói e o horizonte da cidade a partir da água, em vez de terra:
Passeio de barco pela Baía de GuanabaraA marina também recebe ocasionalmente grandes concertos e eventos no seu recinto, e funciona como uma verdadeira marina em atividade para barcos privados, a par dos passeios virados para turistas - vale a pena um passeio mesmo sem reservar nada, já que os próprios barcos e a vista de volta para o Pão de Açúcar valem o pequeno desvio.
Nossa Senhora da Glória do Outeiro
Numa pequena colina com vista para o extremo sul do parque, a octogonal Igreja de Nossa Senhora da Glória do Outeiro é um dos exemplos sobreviventes mais bonitos de arquitetura religiosa colonial do Rio, construída no século XVIII e intimamente associada à família imperial brasileira, que aqui assistia a celebrações regularmente. A subida (ou um curto funicular, quando está em funcionamento) recompensa tanto com o interior de azulejos azuis e brancos da igreja como com uma vista limpa de volta sobre o Aterro e a baía - uma paragem mais tranquila e reflexiva do que qualquer outra coisa nas imediações, e que a maioria dos visitantes do parque abaixo nem percebe que existe.
Palácio do Catete
A uma curta caminhada para dentro, a partir do parque, o Palácio do Catete é um palácio do século XIX que serviu como residência oficial dos presidentes do Brasil entre 1897 e 1960, antes de a capital se mudar para a recém-construída Brasília. É hoje o Museu da República, cobrindo a história do período republicano do Brasil desde a queda da monarquia em 1889 - incluindo o dramático suicídio do presidente Getúlio Vargas em 1954, que ocorreu dentro do palácio e continua a ser um dos episódios mais marcantes, ainda hoje debatidos, da história política brasileira do século XX. O próprio edifício, com os seus jardins formais e interiores de época preservados, vale a visita independentemente da história; os jardins têm entrada gratuita e são uma pausa agradável e sombreada face ao sol aberto do parque.
É uma paragem genuinamente substancial para quem tenha interesse na história brasileira além da versão de postal a que a maioria dos itinerários se cinge, e combina naturalmente com um passeio pelas ruas residenciais mais antigas do bairro do Catete em redor, que mantêm um carácter visivelmente mais tradicional e menos renovado do que os bairros de praia mais adiante na costa.
A morte de Vargas aqui ainda é ensinada nas escolas brasileiras como um dos momentos definidores do século XX do país - enfrentando pressão política crescente e um ultimato militar iminente para se demitir, disparou contra si mesmo no seu quarto, no piso superior do palácio, em agosto de 1954, deixando uma carta de suicídio amplamente lida, que enquadrava a sua morte como um último ato político, e não como um colapso pessoal.
O próprio quarto está preservado e pode ser visitado como parte do museu, um contraponto genuinamente pesado aos interiores, de resto formais e cerimoniais, do palácio. Os jardins que rodeiam o edifício, desenhados num estilo formal francês, com árvores maduras e fontes tranquilas, valem a pena para uma pausa, independentemente do interesse que a história desperte - um dos espaços verdes mais tranquilos desta parte da cidade, e com entrada gratuita mesmo sem pagar o museu propriamente dito.
Antes de Copacabana, esta era a morada na moda
É fácil esquecer, ao passear hoje por uma rua residencial tranquila em Catete, que este bairro - juntamente com Flamengo e Glória - foi o distrito residencial mais na moda do Rio ao longo do século XIX e no início do XX, antes de o desenvolvimento da orla de Copacabana atrair a riqueza da cidade para sul, nos anos 20 e 30. A presença do palácio aqui, como sede da presidência durante mais de sessenta anos, reflete esse estatuto anterior; os ornamentados e já envelhecidos prédios de apartamentos que ladeiam muitas das ruas de Flamengo e Catete hoje foram, no seu tempo, algumas das moradas mais desejadas do Brasil.
Essa história deixou um legado físico ainda visível hoje: uma concentração mais alta de arquitetura do início do século XX bem preservada do que quase qualquer outro sítio na Zona Sul, em grande parte porque a mudança do bairro para uma identidade mais tranquila e de classe média, depois de a riqueza se ter deslocado para sul, significou menos pressão para demolir e reconstruir. Caminhar pela Rua Correia Dutra ou pela Rua Buarque de Macedo, a poucos quarteirões do parque, dá uma noção mais clara do Rio anterior a Copacabana do que quase qualquer outra parte da cidade facilmente acessível.
O Rio do dia a dia, ao nível da rua
A Rua do Catete, a espinha comercial do bairro, tem o tipo de lojas e negócios que existem para os residentes, e não para os visitantes - farmácias, padarias, lojas de ferragens, e uma boa quantidade de sítios de almoço sem grandes pretensões, a servir comida a quilo (bufete de self-service pago por peso), a preços sensivelmente abaixo de qualquer coisa em Copacabana ou Ipanema, já que não há a sobretaxa da renda junto à praia a repassar. É um dos melhores sítios da Zona Sul para um almoço farto a preço honesto, e uma boa introdução à diferença entre o “Rio turístico” e a cidade que a maioria dos seus residentes realmente habita todos os dias. Para um panorama mais amplo sobre comer bem sem a margem de turista, veja o que comer no Rio e o Rio com orçamento reduzido.
Um meio dia, em sequência
Uma ordem razoável para uma primeira visita: comece no Palácio do Catete de manhã, quando o museu está mais fresco e menos cheio, depois caminhe a curta distância até ao próprio parque, passando pelo memorial da Segunda Guerra e pelo Museu Carmen Miranda a caminho da Marina da Glória. A partir daí, continue a pé ou de bicicleta alugada até ao MAM e à igreja da Glória, nos limites do parque, ou siga na direção contrária, para Botafogo, se o plano for terminar o dia lá para jantar. Todo o circuito, feito sem pressa, com paragens em cada ponto, demora três a quatro horas - confortavelmente um meio dia, com folga para o almoço na Rua do Catete pelo caminho.
O tempo importa mais aqui do que na maior parte da Zona Sul, já que grande parte do atrativo é ao ar livre e sem sombra - o parque tem relativamente pouca cobertura de árvores ao longo dos seus caminhos centrais, em comparação, por exemplo, com o Parque Nacional da Tijuca, por isso um meio-dia quente e sem nuvens é genuinamente desconfortável para uma caminhada prolongada. Procure a manhã ou o final da tarde, em vez das horas de meio-dia, se visitar entre dezembro e março.
Como chegar
Tanto Flamengo como Catete têm as suas próprias estações de metro na Linha 1, além do Largo do Machado, um pouco mais para dentro, o que torna esta uma das excursões de meio dia mais fáceis de alcançar a partir de quase qualquer sítio no centro ou sul do Rio, sem precisar de carro ou aplicação de transporte. O próprio parque estende-se por vários quilómetros, por isso escolher um ponto de entrada perto de qualquer extremo que queira visitar - mais perto da Glória e da Marina da Glória, ou mais perto de Botafogo - poupa caminhadas desnecessárias. Veja como circular no Rio para o panorama mais amplo de transportes.
Onde encaixa numa viagem mais longa
Flamengo e Catete funcionam bem como paragem de manhã ou início de tarde, antes de uma noite na cena de restaurantes de Botafogo, ou como alternativa mais tranquila e barata a um dia inteiro de praia, se o objetivo for simplesmente estar ao ar livre sem a multidão da praia.
É também uma paragem natural a caminho de, ou vindo de, Urca e Pão de Açúcar, situando-se aproximadamente na rota entre o centro histórico e os bairros de praia a sul, e um sítio sensato para basear uma manhã, se o resto do dia já estiver reservado para outro lado - incluindo um passeio até à Lagoa, para quem tiver energia de sobra para continuar. Veja o Rio em três dias e o Rio com orçamento reduzido para saber como isto encaixa num itinerário mais longo e atento ao custo.
Perguntas frequentes sobre Flamengo e Catete
É seguro nadar na praia de Flamengo?
Não - tal como no vizinho Botafogo, a água da baía ao longo da orla de Flamengo está contaminada há décadas, e não é usada para nadar pelos locais em circunstância alguma. A praia e o parque são para caminhar, praticar desporto e apreciar a vista; vá à Praia Vermelha, em Urca, ou às praias oceânicas para nadar mesmo.
Vale a pena a entrada no Museu da República?
Sim, para quem tenha até um interesse moderado pela história brasileira - é um dos museus de história mais substanciais e bem apresentados da cidade, e a entrada é barata face ao que cobre. Só o edifício e os jardins já valem a visita, mesmo sem se aprofundar nas exposições.
É seguro andar por esta zona?
Sim, em geral, sobretudo em torno do próprio parque e das principais ruas comerciais durante o dia. Como na maior parte do Rio, é melhor evitar as ruas residenciais laterais mais tranquilas sozinho tarde na noite; o parque e a Rua do Catete mantêm-se razoavelmente movimentados até à noite. Veja o guia de segurança do Rio para o panorama mais completo e sem alarmismo.
Qual é o melhor dia para visitar o parque?
Domingo, quando a Avenida Infante Dom Henrique fecha a carros e o parque se enche de ciclistas, corredores e famílias - é uma atmosfera genuinamente diferente e mais animada do que uma visita num dia útil. As manhãs de dias úteis são a melhor escolha se preferir ter o espaço só para si.
Posso alugar uma bicicleta no parque?
Sim - há bancas de aluguer de bicicletas ao longo do parque, e o sistema de bicicletas partilhadas da cidade também tem estações aqui, além da opção de passeio de bicicleta guiado que cobre Flamengo, Botafogo e a Lagoa numa só rota. Um capacete não é estritamente exigido por lei nos caminhos dedicados do parque, mas é sensato em qualquer troço partilhado com trânsito automóvel.
Como se compara Flamengo com Botafogo como sítio para ficar hospedado?
Flamengo tem menos hotéis e uma sensação mais tranquila e puramente residencial do que a energia crescente, movida a restaurantes, de Botafogo - uma escolha razoável para visitantes que queiram uma base calma, bem ligada e económica, com acesso a metro, e que não precisem de estar perto de uma cena de vida noturna, mas menos convincente do que Botafogo para quem priorize comida e atividade noturna. Veja onde ficar no Rio para a comparação completa por toda a cidade.
Há um mercado no bairro?
A Rua do Catete e as ruas em torno do Largo do Machado, a praça principal do bairro, acolhem pequenas bancas de produtos e bens gerais em dias úteis fixos, sobretudo a servir residentes, e não visitantes, e a zona à volta da estação de metro do Largo do Machado tem um conjunto fiável de sítios de almoço informal, que vale a pena conhecer se estiver na zona por volta do meio-dia.
O Palácio do Catete é acessível para visitantes com necessidades de mobilidade?
O piso térreo e os jardins são razoavelmente acessíveis, embora os pisos superiores do edifício histórico, incluindo os aposentos presidenciais preservados, envolvam escadas em alguns pontos, sem elevador - vale a pena verificar diretamente as condições de acessibilidade atuais antes de visitar, se isto for uma preocupação, já que um edifício patrimonial desta idade tem limitações físicas reais.
