Os cariocas e o mito do corpo de praia

Se absorveu a reputação do Rio de forma indireta — reportagens de revista, videoclipes, um certo tipo de feed do Instagram — pode chegar à espera de uma praia povoada exclusivamente por biquínis fio-dental em vinte e poucos anos tonificados. Passe uma verdadeira tarde na areia de Copacabana ou Ipanema, e o retrato é muito mais honesto, e muito mais descontraído, do que essa reputação sugere.

Como é de facto a areia

Todos os corpos estão naquela praia. Avós na casa dos setenta anos a jogar cartas debaixo de um guarda-sol. Adolescentes. Grávidas de biquíni. Homens de barriga redonda a jogar futevôlei sem camisa, sem um pingo de autoconsciência. Crianças a construir castelos de areia ao lado de um casal na casa dos sessenta a fazer hidroginástica junto à água. A famosa cultura de fitness também é real e visível — muita gente está, objetivamente, em ótima forma, treina constantemente, e veste-se para o mostrar — mas são uma parte da multidão, não a totalidade dela, e ninguém naquela areia se está a medir contra uma foto com filtro. Veja as melhores praias do Rio e o sistema de postos explicado para onde diferentes multidões costumam reunir-se.

De onde vem realmente o estereótipo

Não é fabricado do nada — o Rio tem genuinamente uma forte cultura de fitness e de praia, o futevôlei e a corrida ao longo do calçadão estão em todo o lado, e sim, o traje de banho aqui tende a ser mais pequeno e mais confiante do que em grande parte do mundo. Mas os media internacionais sempre reduziram essa realidade à fatia mais fotogénica, da mesma forma que “os californianos” se achatam num anúncio de voleibol de Venice Beach. A verdadeira composição demográfica de qualquer tarde é toda a amplitude da população de uma grande cidade, não um casting.

A norma de vestuário que atrapalha os visitantes

O traje de banho brasileiro, sobretudo para mulheres, é de facto mais pequeno e justo do que o que muitos visitantes trazem na mala, e é usado por todos os tipos de corpo sem hesitação — é essa parte que surpreende mais os primeiros visitantes do que o próprio traje de banho. O look de ninguém é lido como uma declaração sobre como acham que o seu corpo deveria parecer; sungas e biquínis são simplesmente o padrão local, da mesma forma que os calções de banho largos são o padrão noutro lugar, usados por gente objetivamente em forma e gente que não está, exatamente com a mesma indiferença. Se se sentir mais confortável com outro traje de banho, use-o — ninguém vai olhar duas vezes, seja qual for a opção.

A confiança corporal aqui não é o mesmo que pressão corporal

Vale a pena separar duas coisas que costumam confundir-se: a cultura de praia do Rio é invulgarmente confiante e despreocupada, mas essa confiança não é o mesmo que pressão para ter um determinado aspeto. A cultura que produz uma senhora de setenta anos confortável de biquíni ao lado de um vinte e cinco anos em forma é, se algo, o oposto de pressão corporal — é um lugar onde aparecer como se é simplesmente normal, e não um pequeno ato de desafio, como pode parecer em culturas com normas mais rígidas de roupa como armadura na praia.

Futevôlei, capoeira e a cultura desportiva de praia — para todos, não só para quem está em forma

Veja um jogo de futevôlei — voleibol jogado sem as mãos, um desporto icónico da praia carioca — e vai vê-lo jogado em todos os níveis de habilidade e forma física, desde atletas amadores a sério até a um grupo de amigos só a brincar depois de umas cervejas. É participativo, não uma performance para espetadores. Veja futevôlei e desportos de praia para saber como entrar mesmo num jogo casual, se tiver interesse.

O que isto significa para si como visitante

Se a ansiedade com a imagem corporal fizer parte do motivo pelo qual hesitaria em passar um dia inteiro na praia, a garantia honesta é que a areia do Rio é um dos lugares menos julgadores que vai encontrar precisamente para isto — a pura amplitude de corpos, idades e níveis de confiança à vista constantemente torna óbvio, nos primeiros vinte minutos, que ninguém está a ser escrutinado da forma que o estereótipo sugere. Traga o traje de banho com que se sentir confortável, escolha o seu lugar perto de um posto que combine com a sua vibe (familiar, desportivo, social), e vai misturar-se numa multidão já muito mais variada do que a sua reputação sugere. O básico prático de praia — a canga, o aluguer de cadeira, o que realmente levar — está em por que as praias do Rio não têm toalhas.

A versão mais alargada do mesmo, ao domingo

Esta mesma energia despreocupada e coletiva aparece para além da própria praia — na estrada da orla fechada todos os domingos de manhã, na feira de bairro, na forma geral como os cariocas tratam o espaço público como algo a desfrutar, e não em que atuar. Veja o que os locais realmente fazem ao domingo e domingo na Avenida Atlântica para mais disso.

O papel do carnaval e da cultura do samba no estereótipo

Grande parte da imagem do “corpo de praia perfeito” associada ao Rio vem na verdade do carnaval — os fatos do Sambódromo, as passistas, os dançarinos profissionais fotografados para capas de revista — e não da própria praia, e as duas coisas confundem-se em boa parte da cobertura estrangeira. Os artistas do carnaval treinam intensivamente e são, por conceção, escolhidos e vestidos para o espetáculo do desfile; esse é um contexto específico e profissional, não uma amostra da cidade. Confundir “como é uma dançarina de samba profissional durante o carnaval” com “como é uma pessoa comum na praia numa terça-feira normal” é de onde vem grande parte da distorção. Veja o guia do carnaval do Rio, se quiser compreender especificamente esse mundo, separado do retrato quotidiano de praia de que este artigo trata.

O que os visitantes dizem depois do seu primeiro dia na areia

Pergunte em fóruns de viagem ou fale com pessoas depois da sua primeira viagem ao Rio, e um comentário específico surge constantemente: surpresa com o quão comum a multidão de praia realmente parece, comparada com o que esperavam. É uma das reações mais consistentes de “a reputação subestimou a realidade” que a cidade recebe, ao lado de recalibrações honestas semelhantes sobre segurança (veja o Rio é seguro para turistas) e custo (veja quanto custa o Rio) — a imagem do Rio no estrangeiro tende a ser mais intimidante ou mais exclusiva do que a realidade vivida por um visitante comum.

Se ainda estiver nervoso com o seu primeiro dia de praia

Uma dica genuinamente prática: vá cedo ou a meio da manhã na sua primeira visita a uma praia do Rio, antes da multidão mais movimentada do meio-dia, e simplesmente sente-se e observe durante vinte minutos antes de se instalar no seu próprio lugar. Vai ver toda a amplitude da multidão a chegar em tempo real — o ponto não é convencer-se intelectualmente de que “todos os corpos são bem-vindos”, é realmente vê-lo acontecer à sua frente, o que costuma dissolver qualquer ansiedade persistente mais depressa do que ler sobre isso. Escolha um posto que combine com o ritmo que quer — um trecho mais familiar sente-se diferente da cena mais social do Posto 9 — usando o sistema de postos explicado como guia.

Como isto se vê ao longo de uma tarde inteira, não só num instantâneo

Se realmente se sentar na areia durante algumas horas, em vez de passar por lá para uma foto rápida, o padrão fica ainda mais claro do que um primeiro olhar sugere: o mesmo trecho de praia passa por uma multidão em idade escolar depois das aulas, uma multidão mais velha da hora de almoço vinda de escritórios próximos, famílias a chegar a meio da tarde, e uma multidão mais jovem ao anoitecer, à medida que a luz suaviza rumo ao pôr do sol. Nenhuma hora sozinha representa “o” corpo de praia do Rio, porque nenhum grupo único é dono da areia em ponto algum do dia — é partilhada, continuamente, por quem quer que esteja livre naquela hora, o que é grande parte da razão pela qual a ansiedade de “quem tem permissão para estar nesta praia” se dissolve tão depressa, assim que realmente se passa tempo lá, em vez de apenas passar por perto.

Perguntas frequentes sobre a cultura de praia do Rio

Vou destacar-me se não usar um biquíni pequeno ou uma sunga?

Não — muitos locais e visitantes usam trajes de banho mais modestos, calções largos, ou camisolas de proteção solar, e ninguém trata isso como invulgar. Use o que lhe for confortável.

A cultura de praia do Rio é realmente tão positiva com o corpo quanto parece?

Pela maioria dos relatos honestos, sim, no sentido específico de que uma amplitude genuinamente ampla de tipos de corpo está visivelmente presente e não é comentada — é menos uma ideologia e mais o simples facto de a praia ser um espaço público e quotidiano que todos usam.

Há pressão para estar bronzeado ou em forma para se encaixar?

Nenhuma pressão social significativa desse tipo — vai ver toda a gama de bronzeados, físicos e níveis de forma física, sem que ninguém reaja a isso. A cultura de fitness que existe é sobre hábito pessoal, não um código de vestuário de praia.

Os famosos corpos de praia em fotos e vídeos são exagerados?

Representam uma fatia real da cultura, mas selecionada e fotogénica — a população de praia do dia a dia, em qualquer tarde, é muito mais variada do que aparece numa reportagem de revista ou num videoclipe.

É comum ver pessoas mais velhas de traje de banho na praia?

Muito comum — os cariocas mais velhos são uma presença constante e confortável na areia, muitas vezes lá diariamente, para exercício, socializar, ou simplesmente pela rotina.