I blocos del Carnevale di Rio — le feste di strada, e come trovarle davvero

Il Carnevale di strada è il festival più grande, numericamente

È facile lasciare Rio pensando che il Sambodromo sia “il Carnevale” e i blocos siano un contorno, ed è il contrario. Più persone partecipano ai blocos, con ampio margine, di quante mettano mai piede nel Sambodromo — le stesse stime del Comune negli ultimi anni hanno collocato la partecipazione combinata ai blocos durante la stagione in decine di milioni di presenze, distribuite su circa 500 blocos registrati in tutta la città. È un evento decentralizzato, per lo più gratuito, del tutto diverso dalla sfilata a biglietto, ed è la versione del Carnevale in cui la maggior parte dei cariocas passa davvero la propria settimana. Se il Sambodromo è lo spettacolo, i blocos sono la festa che tutta la città sta comunque facendo.

Come funziona davvero un bloco

Un bloco ha tre componenti: un trio elétrico o camion sonoro (a volte solo una piccola banda senza alcun camion) che suona un mix di marchinhas carnevalesche, samba e qualunque sia il genere specifico del bloco; un percorso, di solito qualche chilometro attraverso un quartiere specifico, pubblicato in anticipo ma seguito in modo lasco; e una folla, che è il vero bloco — non comprate un biglietto, vi presentate semplicemente da qualche parte lungo il percorso e vi unite. La maggior parte dei blocos ha un orario di inizio approssimativo e slitta un po’ in ritardo; nessuno segue un programma rigido nel modo in cui lo farebbe un evento a biglietto. Durano tipicamente da due a quattro ore, muovendosi a passo d’uomo, con la folla più densa proprio attorno al camion e più diradata verso i bordi — utile da sapere se volete energia contro se volete spazio per muovervi.

I grandi, per nome

Cordão da Bola Preta, con base nel Centro e attivo dal 1918, è il bloco più antico della città e regolarmente il singolo raduno più grande del Carnevale — folle stimate ben oltre il milione nella sua uscita del sabato mattina. È un’istituzione più che un evento di nicchia: aspettatevi che sia genuinamente affollato, genuinamente gioioso e genuinamente difficile da attraversare al suo picco.

Monobloco, con base a Lapa e nella zona di Cinelândia, ha costruito il suo nome su un suono compatto e incentrato sulla percussione (più vicino a una band dal vivo che a un generico camion sonoro) e attira una folla grande, giovane e fortemente locale. È uno dei migliori blocos per ascoltare davvero la musicalità invece di solo un muro di rumore.

Céu na Terra, a Santa Teresa, è più piccolo, più collinare e probabilmente il bloco più fotogenico della città — strade coloniali strette, binari del tram, e una folla che si riversa su scalini e portoni invece che su un ampio viale. Andateci per l’atmosfera più che per la scala.

Carmelitas, sempre a Santa Teresa, funziona su un tema di costumi (tradizionalmente abiti da suora, da cui il nome, un richiamo a un ex convento nel quartiere) ed è uno dei blocos visivamente più sorprendenti, e di dimensioni più gestibili, della lista.

Oltre a questi quattro, ogni quartiere della città ha il proprio — Simpatia É Quase Amor a Ipanema, Sargento Pimenta (un bloco samba tributo ai Beatles) a Botafogo, Escravos da Mauá vicino al porto, e decine di più che non finiscono mai in una lista in lingua inglese ma sono esattamente altrettanto reali come serata quanto quelli famosi, spesso con una folla più piccola e più amichevole.

Un’esperienza guidata di blocos vale la pena farla specificamente per un primo Carnevale, quando non sapete ancora quale bloco suoni dove, a che ora, secondo un programma che cambia costantemente — una guida locale risolve quel problema logistico per voi fin dal primo giorno.

Una breve storia del perché le strade fanno questo

Il Carnevale di strada precede il Sambodromo di decenni — l’entrudo, una tradizione di strada sregolata dell’epoca coloniale di lanciare acqua, farina e peggio ai passanti, fu vietata ripetutamente nel corso dell’Ottocento prima di evolversi nelle società di sfilata più organizzate (cordões e ranchos) da cui discende lo stesso Cordão da Bola Preta. Il Sambodromo, al contrario, è un’invenzione del XX secolo — il viale di sfilata costruito appositamente ha aperto solo nel 1984, specificamente per spostare le crescenti sfilate delle scuole di samba dalla strada a un luogo a biglietto e trasmettibile in TV. I blocos sono, in questo senso, la metà più antica e organica del Carnevale; il Sambodromo è il nuovo arrivato professionalizzato e monetizzato. Vale la pena saperlo se un locale vi dice mai, con un po’ di orgoglio, che è la strada dove è nato davvero il Carnevale.

Costumi, ma non del tipo del Sambodromo

La cultura dei costumi nei blocos è più libera e fai-da-te di qualsiasi cosa al Sambodromo. Molte persone indossano vestiti normali; molte altre si presentano con una fantasia — qualsiasi cosa da un costume a tema completo a solo trucco sul viso, glitter e una parrucca. Non c’è un dress code e nessuna risposta sbagliata, ma alcuni blocos hanno un tema ricorrente lasco che vale la pena conoscere prima di andare: la folla in abito da suora di Carmelitas, per esempio, o lo schema di colori rosa e bianco di Simpatia É Quase Amor.

Noleggiare o comprare una fantasia è facile ed economico nelle settimane prima del Carnevale — bancarelle di mercato in tutta la città, specialmente attorno a Saara nel Centro, vendono di tutto, da una parrucca da R$20 a un costume completo di paillettes, e nessuno si aspetta che un turista abbia pianificato il proprio mesi in anticipo. Il compromesso pratico, trattato completamente in what to wear at Carnival, è caldo e durata — un costume elaborato sotto il sole diretto per quattro ore in una folla stipata è una proposta diversa da uno indossato per una foto.

Blocos infrasettimanali contro blocos del weekend

La dimensione e il carattere di un bloco cambiano notevolmente per giorno. I blocos del weekend — sabato e domenica in particolare — attirano le folle più grandi, i turisti in maggior numero e la logistica più caotica; i blocos infrasettimanali, spesso quelli più piccoli di quartiere programmati per una mattina o una sera infrasettimanale, attirano una folla più marcatamente locale, si muovono in modo più prevedibile, e sono un’opzione genuinamente buona se l’idea di una folla di un milione di persone sembra troppo. Se il vostro viaggio include giorni feriali durante l’avvicinamento al Carnevale, controllare il programma per un bloco locale più piccolo quel giorno di solito è un uso migliore del pomeriggio che aspettare il prossimo grande nome del weekend.

Se piove

La stagione del Carnevale di Rio si trova nel mezzo della stagione umida, e un improvviso acquazzone tropicale a metà bloco è abbastanza comune da pianificare, non un evento raro. La maggior parte dei blocos continua semplicemente sotto la pioggia — la folla si dirada un po’, l’umore di solito resta alto — ma un temporale genuinamente forte può disperdere un bloco in anticipo. Le custodie impermeabili per telefoni sono economiche e vale la pena portarle; le scarpe di cuoio non sono la mossa giusta. Vedi what to do in Rio when it rains per il quadro stagionale più ampio oltre al Carnevale specificamente.

Come trovare davvero il programma

I programmi dei blocos non sono centralmente a biglietto, il che significa che non c’è un’unica pagina di prenotazione autorevole — ma c’è un modo affidabile per pianificare. L’app Blocos de Rua do Rio e il portale ufficiale del Carnevale della città pubblicano entrambi percorso, orario e quartiere per ogni bloco registrato ogni stagione, aggiornati man mano che il calendario si consolida più vicino alla data. Trattate gli orari di inizio pubblicati come approssimativi — un bloco annunciato per le 9 si muove regolarmente più vicino alle 10, e il percorso può variare a seconda della dimensione della folla e delle condizioni stradali locali quel giorno. Il miglior metodo a bassa tecnologia che i locali usano ancora: chiedete al vostro hotel o in un caffè nel quartiere dove alloggiate la mattina stessa, dato che il personale di solito sa quale bloco passa nelle vicinanze quel giorno.

Trappola per turisti o la cosa vera?

Nessuna delle due, e vale la pena essere onesti su questo: i blocos non vi vengono venduti, quindi non c’è una versione “trappola” nel modo in cui uno spettacolo turistico scritto può essere una trappola. Il vero rischio non è un cattivo prodotto, sono aspettative disallineate — chi è alla prima esperienza immaginando una sfilata curata a volte trova la realtà (una folla rumorosa, caotica, occasionalmente travolgente senza posti a sedere, senza ombra e senza organizzatore da cui lamentarsi) più intensa del previsto. Andare con un gruppo guidato per il vostro primo bloco o due, tramite un pacchetto festival del Carnevale che combina alcune esperienze diverse, è un modo ragionevole di avere un primo assaggio curato prima di decidere quali blocos fare da soli.

Cosa portare — e cosa lasciare in hotel

Questo non è un evento da borsa e macchina fotografica. Portate la logica del “kit da spiaggia” di Rio — contanti minimi in una tasca raggiungibile, una carta se necessaria, telefono in una borsa con cerniera o a tracolla, niente gioielli — esattamente gli stessi principi di the Rio safety guide, semplicemente in condizioni di folla più densa. Una piccola bottiglia d’acqua riutilizzabile o uno zaino idratante specifico per il bloco vale la pena portarlo; i venditori vendono acqua e birra lungo la maggior parte dei percorsi, ma la scorta si assottiglia nella calca più fitta.

Crema solare se è un bloco diurno — la maggior parte lo sono. Scarpe comode e chiuse a cui non dispiace bagnarsi o sporcarsi; i sandali sono comuni ma una folla di centomila persone che si muove a passo d’uomo troverà prima o poi le vostre dita esposte. Dettaglio completo sull’abbigliamento, inclusa la questione dell’abadá, è in what to wear at Carnival.

Sicurezza dentro una folla di queste dimensioni

L’unico vero rischio a un grande bloco non è la criminalità violenta, è la densità della folla e la separazione — perdere le persone con cui siete venuti in una folla di centomila persone accade costantemente ed è più disorientante che pericoloso se lo avete pianificato. Concordate un punto d’incontro prima di entrare (un punto di riferimento specifico e fisso, non “ci troveremo”), e concordate cosa succede se i telefoni perdono il segnale, cosa che accade regolarmente nelle folle più dense. Il furto di telefoni e borse è il rischio pratico di furto, concentrato nel folto della folla vicino al camion. La versione completa e specifica di questo consiglio — cosa fare se vi separate davvero, come individuare una brutta situazione che si sta formando prima che accada — è in Carnival safety.

Andare e tornare da un bloco

La maggior parte dei blocos chiude al traffico le strade vicine, il che significa che il ritiro rideshare vicino al percorso è inaffidabile durante l’evento stesso — pianificate di camminare fino a una strada aperta una volta finito, o organizzate in anticipo un punto di ritiro lontano dalla folla. La metro resta il modo più prevedibile per entrare e uscire per i blocos vicini a una stazione; dettaglio completo in getting around Rio e the metro guide.

Qualcuno in più che vale la pena conoscere

Sargento Pimenta, a Botafogo, suona canzoni dei Beatles riarrangiate come samba — una premessa dal suono strano che va avanti da anni e attira una folla fedele, leggermente più anziana, incentrata sulla musica piuttosto che il gruppo festaiolo più giovane. Escravos da Mauá, vicino alla zona del porto, è uno dei migliori blocos per un’energia genuinamente locale senza la calca su scala Cordão.

Il vicino nello spirito di Bloco das Carmelitas, Suvaco de Cristo (“ascella di Cristo”, chiamato così per il suo percorso che passa letteralmente sotto le braccia tese del Cristo Redentore nella foresta sopra Cosme Velho) vale la pena menzionarlo solo per il nome, e per un percorso con vere vedute. Nessuno di questi comparirà in una generica lista “top 10 blocos di Rio” rivolta a chi è alla prima visita, il che è esattamente il motivo per cui vale la pena conoscerli se la dimensione della folla di Cordão da Bola Preta sembra più di quanto vogliate.

Se avete tempo solo per uno

Se dovete scegliere un unico bloco e volete la storia “ero davvero al Carnevale di Rio”, Cordão da Bola Preta offre scala e storia che nessun altro eguaglia. Se volete musica invece della dimensione della folla, Monobloco. Se volete atmosfera e fotografie sopra entrambe, Céu na Terra a Santa Teresa. Nessuna di queste è la scelta “sbagliata” — sono serate diverse, non una lista classificata, e il consiglio onesto è scegliere in base a cosa volete davvero da quella giornata invece che a quale nome avete già sentito.

Mangiare e bere lungo il percorso

Non resterete affamati o assetati a un bloco — venditori con frigoriferi portatili e carretti lavorano ogni percorso, vendendo birra in lattina, caipirinha in bicchiere di plastica e snack come coxinha e queijo coalho.

I prezzi in stagione di Carnevale salgono un po’ oltre il normale (una birra che costa R$6-8 a un angolo di strada ordinario può costare R$10-15 da un venditore di bloco), ma è comunque economico per gli standard della maggior parte dei visitatori. Comprate solo una bevanda aperta davanti a voi, e saltate qualsiasi cosa già aperta consegnatavi da uno sconosciuto — la stessa regola che si applica a qualsiasi folla densa e anonima ovunque, trattata completamente in Carnival safety. Se preferite sedervi correttamente prima o dopo, la maggior parte della cultura dei boteco nelle strade circostanti mantiene orari normali attorno al programma di un bloco; vedi boteco culture in Rio per come funziona.

Leggere una folla di bloco prima di impegnarvi

Non ogni bloco merita di essere affrontato nel folto all’arrivo — una rapida lettura della folla dal suo bordo vi dice molto prima di decidere quanto addentrarvi. Se la folla vicino al camion è già stipata e si muove a malapena, restare verso i bordi o una strada laterale che il percorso attraversa vi dà la musica e l’atmosfera con molto più spazio per respirare; se la folla è rada e ancora in formazione, è una buona finestra per avvicinarvi prima che raggiunga il picco. Questo si applica specialmente alla manciata di blocos, come Cordão da Bola Preta, che attirano regolarmente folle di centinaia di migliaia di persone — non c’è bisogno di essere nel centro assoluto di una folla di quella dimensione per divertirsi davvero.

Domande frequenti sui blocos del Carnevale

Devo comprare qualcosa per andare a un bloco?

No — la stragrande maggioranza è interamente gratuita e senza biglietto. Alcuni blocos più grandi e più organizzati vendono un abadá opzionale (maglietta con marchio) che vi fa entrare in un’area più piccola e meno affollata vicino al camion, ma è genuinamente facoltativo nella maggior parte di essi.

Come faccio a scoprire quali blocos ci sono in un dato giorno?

Usate l’app Blocos de Rua do Rio o il portale ufficiale del Carnevale della città, entrambi pubblicano percorso, orario e quartiere per la stagione. Trattate gli orari pubblicati come approssimativi — chiedete localmente quel giorno per la lettura più affidabile.

I blocos sono sicuri per i viaggiatori solitari?

Generalmente sì, con gli stessi principi di attenzione alla folla di qualsiasi evento denso — non concordate nulla in anticipo perché siete soli, tenete semplicemente gli oggetti di valore al minimo e restate consapevoli della folla attorno a voi. Vedi solo travel in Rio per il quadro più completo.

È maleducato saltare l’abadá a un bloco che lo vende?

Per nulla — molti locali partecipano senza uno. L’abadá è un biglietto morbido in un recinto più piccolo con un proprio bar, non un requisito per far parte del bloco stesso.

I blocos sono adatti ai bambini?

Alcuni, in particolare i blocos diurni più piccoli di quartiere, attirano molte famiglie. I più grandi — Cordão da Bola Preta in particolare — sono genuinamente troppo densi e caotici per bambini piccoli. Vedi Rio with kids per quale tipo funziona.

Qual è la differenza tra un bloco e la sfilata del Sambodromo?

Un bloco è gratuito, senza biglietto, e siete dentro la folla; il Sambodromo è uno spettacolo a biglietto e seduto che guardate da una tribuna. Sono entrambi genuinamente “Carnevale” ma esperienze diverse — vedi the Rio Carnival guide per il confronto completo.

I blocos avvengono fuori dalla settimana ufficiale del Carnevale?

Sì — molti dei blocos più grandi iniziano settimane prima delle date ufficiali del Sambodromo, e una manciata continua nel weekend successivo. Vedi Carnival dates and planning per come è modellata l’intera stagione attorno al calendario mobile del Carnevale.