La vérité sur les visites de favelas

Commencer par le chiffre

Environ 1,5 million de personnes vivent dans les favelas de Rio — quelque chose de proche d’un quart de la population de la ville. Rocinha, Vidigal, Santa Marta et des centaines d’autres sont des quartiers au sens ordinaire du terme : boutiques, églises, samba, écoles, loyers, trajets domicile-travail, enfants marchant vers l’école. Ce ne sont pas un point de vue, un décor de photo, ou une attraction de la façon dont le Pain de Sucre ou un musée est une attraction. Toute conversation honnête sur la visite de l’une d’elles doit commencer là, car la plus grande partie de ce qui ne va pas dans l’industrie des visites de favelas commence en oubliant cela.

Ce qui ne va vraiment pas dans une grande partie de l’industrie

Une part significative du secteur des visites de favelas à Rio est, franchement, extractive. Un minibus d’inconnus est conduit à travers d’étroites rues résidentielles, appareils photo sortis, photographiant les maisons des gens et parfois les gens eux-mêmes sans demander, sur un itinéraire conçu par un opérateur extérieur sans lien significatif avec la communauté et peu ou pas d’argent qui y retourne. Présenté généreusement, c’est du tourisme de la pauvreté déguisé en échange culturel. Présenté honnêtement, c’est regarder des gens vivre leur vie ordinaire comme si c’était un spectacle monté pour les visiteurs, et repartir après avoir payé une entreprise qui n’a aucun intérêt dans le quartier du tout.

Ce n’est pas un problème marginal ni un opérateur ponctuellement mauvais — c’est une part significative de ce qui est vendu aux touristes comme une « visite de favela », et cela vaut la peine de le savoir en amont, car les visites qui ne font pas cela ressemblent, depuis une page de réservation, presque identiques à celles qui le font. Cela s’inscrit dans la même catégorie large que les autres pièges touristiques couverts dans pièges à touristes à éviter à Rio — pas une arnaque au sens de perdre de l’argent, mais un produit qui prend votre argent sans rien redonner aux gens autour desquels il est construit.

Ce qu’est vraiment une visite communautaire

L’alternative qui vaut la peine d’être nommée spécifiquement a une vraie forme : elle est menée par des résidents, ou en partenariat étroit et continu avec eux ; l’argent payé pour elle reste visiblement et traçablement dans la communauté, finançant le revenu d’un guide, une coopérative locale, ou un projet précis plutôt que la marge d’une entreprise extérieure ; le groupe est petit, à pied, pas un minibus ; et tout ce qui concerne l’itinéraire et les interactions se déroule avec consentement — les gens qui ne veulent pas être photographiés ne le sont pas, et l’opérateur rend cette attente claire aux visiteurs avant que la visite ne commence, pas comme une note de bas de page.

Plusieurs opérateurs organisant des visites à pied à Santa Marta et Vidigal correspondent à cette description, construits et guidés par des gens qui ont grandi dans la favela précise que visite la visite, pas une « expérience favela » générique greffée sur un itinéraire de visite de ville plus large.

La différence n’est pas subtile une fois qu’on sait quoi chercher, mais elle est vraiment invisible depuis une photo de listing générique et une note cinq étoiles, ce qui est exactement pourquoi les questions ci-dessous comptent plus que la note.

Les questions à poser avant de réserver

Qui gère cela, précisément ? Pas « un guide local vous retrouvera » — demandez le nom du guide, et s’il vit ou a grandi dans la favela que visite la visite. Une réponse vague est elle-même une réponse.

Où va l’argent ? Un opérateur communautaire peut généralement vous dire, précisément, ce que finance la visite — le gagne-pain d’un guide, une coopérative, un projet — plutôt que de donner une réponse générique sur « soutenir la communauté » sans détail derrière.

Combien de personnes, et à pied ou en véhicule ? Des groupes petits et à pied permettent une vraie interaction et un vrai consentement d’une façon qu’un convoi de minibus dans des rues étroites ne permet pas.

Quelle est la politique photo ? Un opérateur sérieux vous briefera là-dessus avant de commencer — généralement : demandez avant de photographier une personne, et traitez les maisons comme vous traiteriez la maison d’un inconnu ailleurs, c’est-à-dire, pas un décor.

Un résident recommanderait-il cet opérateur ? Si vous connaissez quelqu’un qui a vécu ou passé du vrai temps à Rio, demandez-lui directement — c’est un domaine où une recommandation personnelle vaut plus que n’importe quel avis en ligne.

Ce qu’il ne faut pas faire

Ne photographiez pas des gens ou leurs maisons sans demander. C’est la source la plus courante de vrai tort dans l’industrie, et cela ne coûte rien de simplement demander d’abord, en portugais ou par geste, comme vous le feriez n’importe où ailleurs dans le monde avant de pointer un appareil photo vers un inconnu ou sa porte d’entrée.

Ne traitez pas la pauvreté comme un décor. Une favela n’est pas le « vrai Brésil » d’une façon qu’un quartier aisé ne le serait pas, et présenter la visite ainsi — même silencieusement, même juste dans la façon dont vous regardez les choses — est une forme de manque de respect que les résidents remarquent, quoi que dise le texte marketing d’un opérateur.

Ne vous aventurez pas seul parce que vous avez vu un point de vue ou entendu parler de la vie nocturne. Certains des meilleurs points de vue gratuits de Rio, y compris le Mirante Dona Marta, se trouvent directement à côté d’une communauté où les gens vivent — c’est une raison d’être conscient de votre environnement et de votre comportement, pas une raison d’éviter le point de vue, mais ce n’est pas non plus une invitation à traiter les rues adjacentes comme les vôtres à explorer. Le détail de sécurité et d’étiquette sur ce chevauchement précis est couvert dans le guide de sécurité.

Ne supposez pas qu’un prix bas signifie une meilleure affaire. La visite la moins chère sur une plateforme de réservation est souvent bon marché précisément parce qu’aucun de l’argent ne va nulle part près de la communauté dont elle profite en la photographiant.

Il est tout à fait acceptable de décider de ne pas y aller

C’est la partie que la plupart des guides ne disent pas franchement : choisir de ne pas faire de visite de favela du tout est une réponse légitime et complète, pas une occasion manquée ou un manque de curiosité. Vous ne devez pas plus une visite de favela à votre voyage qu’un visiteur de votre propre ville ne devrait une visite d’un quartier où vous vivez. Si rien de ce qui précède ne vous donne confiance en un opérateur précis, ou si tout le cadrage vous met mal à l’aise, la sauter entièrement ne vous coûte rien et ne fait de mal à personne.

Il y a beaucoup d’autres choses à Rio qui méritent votre temps et votre argent — voir culture et musées, l’art de rue à Rio, ou le patrimoine afro-brésilien à Rio pour d’autres façons d’accéder à la culture de la ville qui ne portent pas les mêmes questions.

Pourquoi cela compte plus à Rio que presque partout ailleurs

Le tourisme de favela n’est pas propre à Rio, mais Rio est là où c’est devenu un modèle mondial, suivant largement l’attention internationale autour de la Coupe du Monde 2014 et des Jeux Olympiques 2016, quand les favelas de la ville ont figuré abondamment dans la couverture médiatique étrangère — parfois avec réflexion, souvent comme décor crime-et-pauvreté avec peu de contexte.

Cette histoire signifie que l’industrie ici est plus développée, plus commercialisée et plus complètement passée en revue en ligne que dans la plupart des villes, ce qui joue dans les deux sens : il y a plus d’opérateurs communautaires avec un vrai historique à vérifier, et il y a aussi plus de pages de réservation soignées et d’apparence professionnelle pour la version extractive, puisqu’une décennie de demande touristique a affiné le marketing des deux côtés également. Ne laissez pas un site web soigné ou un nombre élevé d’avis remplacer les questions précises ci-dessus — les opérateurs éthiques comme les extractifs ont eu des années pour apprendre à paraître convaincants en ligne.

Si vous y allez

Allez-y avec un opérateur petit, à pied, dirigé par des résidents, capable de répondre précisément, pas vaguement, aux questions ci-dessus. Habillez-vous et comportez-vous comme vous le feriez dans n’importe quel quartier résidentiel — pas de maillot de bain, pas de comportement de groupe bruyant, pas d’appareil photo constamment levé. Traitez cela comme une visite du quartier de quelqu’un, car c’est exactement ce que c’est. Un décryptage plus détaillé opérateur par opérateur, y compris comment la randonnée de Dois Irmãos recoupe Vidigal, est dans les visites de favelas faites correctement.

Questions fréquentes sur les visites de favelas

Est-il éthique de faire une visite de favela à Rio ?

Cela dépend entièrement de l’opérateur. Une petite visite dirigée par des résidents où l’argent reste dans la communauté et où la photographie se fait avec consentement est une façon légitime de bien voir une favela. Une visite en minibus par une entreprise extérieure sans intérêt communautaire se rapproche plus du tourisme de la pauvreté. La différence vaut la peine d’être vérifiée avant de réserver, pas après.

Combien de personnes vivent dans les favelas de Rio ?

Environ 1,5 million — environ un quart de la population de la ville, à travers des centaines de quartiers distincts, de Rocinha (l’une des plus grandes) à des communautés bien plus petites dans toute la ville.

Puis-je visiter une favela sans visite guidée ?

Ce n’est pas recommandé pour un visiteur sans lien local — vous ne connaissez pas la situation actuelle d’une rue précise un jour précis, et un guide non plus s’il a été écrit des mois plus tôt. Une visite communautaire, dirigée par des résidents, est la façon honnête d’y entrer si vous voulez y aller du tout.

Est-il acceptable de prendre des photos lors d’une visite de favela ?

Uniquement avec consentement — demandez avant de photographier une personne, et traitez les maisons comme vous traiteriez la maison d’un inconnu ailleurs. Un opérateur sérieux vous briefera là-dessus avant que la visite ne commence.

Les visites de favelas aident-elles vraiment la communauté ?

Seulement celles structurées pour cela. Une visite menée par ou en partenariat étroit avec des résidents, où l’argent finance visiblement le revenu d’un guide ou un projet communautaire, le fait vraiment. Une visite générique par un opérateur extérieur sans intérêt communautaire déclaré généralement pas.

Est-il impoli de décider de ne pas faire de visite de favela du tout ?

Non. Décider de ne pas y aller est un choix tout à fait légitime, pas une occasion manquée — vous ne devez pas plus une visite d’un quartier à votre voyage qu’un visiteur de votre propre ville n’en devrait une du vôtre.