Tour delle favelas fatti bene — e quando la risposta giusta è non andarci

Circa 1,5 milioni di persone vivono nelle favelas di Rio

Iniziamo dal numero, perché è il fatto che il marketing dei tour delle favelas cancella silenziosamente più spesso: circa un quarto della popolazione di Rio — qualcosa come 1,5 milioni di persone su oltre mille comunità — vive in una favela. Sono quartieri con farmacie, chiese evangeliche e parrocchie cattoliche, saloni di parrucchiere, panetterie, scuole di samba, feste funk, scuole primarie, e affitti, in alcuni casi più alti dell’edilizia formale comparabile dato quanto siano centrali alcune favelas al resto della città. Vidigal si trova direttamente sopra Leblon, tra gli immobili più costosi del Brasile.

Rocinha, la favela più grande di Rio, ha la propria via commerciale principale con banche e farmacie più affollate di molti quartieri formali. Questa non è una nota a piè di pagina — è l’intero motivo per cui l’inquadratura di un “tour della favela” merita più scrutinio di una gita a un museo o un punto panoramico. Non state visitando un’attrazione. State camminando attraverso dove la gente vive, lavora, cresce i figli e seppellisce i propri morti, e le domande etiche che accompagnano questo non scompaiono perché una compagnia vende un biglietto.

Cos’è davvero un tour basato sulla comunità

Il termine viene usato in modo lasco, quindi vale la pena essere precisi sulle vere caratteristiche distintive, perché sono verificabili, non sensazioni:

Proprietà. La compagnia del tour è fondata, posseduta e gestita da residenti della comunità visitata — non ha sede altrove con guide locali assunte come collaboratori. Questa è la singola differenza strutturale più grande, ed è quella che vale più la pena chiedere direttamente.

Dove vanno i soldi. Una quota significativa di ciò che pagate resta dentro la comunità — come salari alle guide che ci vivono, come pagamenti a imprese locali dove il tour fa davvero tappa (una panetteria, un bar panoramico, il laboratorio di un artigiano), o come investimento diretto in progetti comunitari (una scuola, un centro culturale, un programma sportivo). Gli operatori estrattivi possono comunque impiegare una persona locale come guida mentre la maggior parte del fatturato scorre verso una compagnia esterna; “assumiamo locali” non è la stessa affermazione di “siamo posseduti e gestiti da locali”, e il marketing a volte sfuma le due di proposito.

Dimensione del gruppo e modalità di viaggio. Piccoli gruppi, di solito sotto dieci persone, che si muovono a piedi a un ritmo fissato dalla guida e dal quartiere, non dall’orario di un autista. Il convoglio di jeep scoperte, guidato da un esterno, che si muove in un anello con le macchine fotografiche fuori dai lati, è il modello più associato all’estremità estrattiva di questo settore — tratta la comunità come scenario visto da un veicolo invece che un posto in cui siete un ospite temporaneo.

Consenso. Una guida basata sulla comunità vi presenterà a persone che hanno acconsentito, in anticipo e ripetutamente, a far parte del tour — un negoziante, un muralista, un gruppo di samba in prova — invece di trattare ogni residente per strada come parte dello spettacolo. Se la struttura di un tour non coinvolge nessuno che dia davvero il consenso alla vostra presenza oltre alla guida che viene pagata, vale la pena notarlo.

Niente di tutto ciò significa che ogni tour in jeep sia gestito in malafede, o che ogni tour a piedi con una guida residente sia automaticamente etico — ma queste sono le differenze concrete e verificabili tra un modello costruito attorno al consenso e al beneficio locale e uno costruito attorno all’estrazione, e sono le domande da porre a qualsiasi operatore stiate considerando.

Cosa chiedere prima di prenotare

Portate queste domande a qualsiasi operatore, via email o di persona, prima di consegnare denaro:

• Chi possiede questa compagnia, e dove vive? Una risposta diretta e specifica (“sono cresciuto in questa strada e ho iniziato la compagnia con due vicini nel 2015”) è un buon segno. Una risposta vaga su “partnership locali” non lo è.

• Chi guida il tour, ed è di questa comunità?

• Che percentuale di ciò che pago va alla comunità, e come? Salari, pagamenti diretti a imprese visitate, una quota a un progetto comunitario nominato — qualsiasi di questi conta.

  “Sosteniamo la comunità” senza specifiche no.

• Cammineremo, o guideremo? Camminare, in piccoli gruppi, è il modello più coerente con tutto quanto sopra.

• Sarò portato in casa di qualcuno, e hanno acconsentito a questo? Se sì, chiedete come funziona il consenso — un residente che ha aperto la porta una volta a un gruppo non deve la stessa accessibilità a ogni gruppo futuro.

• Cosa succede alle foto che scatto? Una guida che stabilisce aspettative chiare in anticipo — dove potete e non potete fotografare, e perché — sta facendo il lavoro correttamente.

Se un operatore non può o non vuole rispondere chiaramente a queste, è un motivo legittimo per prenotare con qualcun altro, o per non prenotare affatto.

Cosa non fare

Non fotografate persone o case senza chiedere. Questo è il modo di fallimento singolo più comune, ed è quasi sempre sconsiderato piuttosto che malizioso — il portone di un residente, un bambino che gioca, un murale sulla vera casa di qualcuno, inquadrato come contenuto “Rio autentico”. Chiedete prima, in portoghese o a gesti, e accettate un no con grazia. Una guida con cui vale la pena andare stabilirà questa aspettativa prima di iniziare a camminare.

Non andateci da soli come turisti curiosi. Vagare indipendentemente in una favela senza una guida, uno scopo, o una relazione con qualcuno lì non è furbizia di strada, e non è nemmeno neutrale — è trattare il quartiere di qualcun altro come un posto da esplorare perché siete curiosi, senza nessuno del consenso o della reciprocità su cui è costruito un tour appropriato. Se volete vedere una favela, andateci con un operatore basato sulla comunità, o non andateci. Vedi solo-travel-in-rio e rio-safety-guide per il contesto più ampio in cui si inserisce questa decisione.

Non trattate la povertà come scenario. Alcuni tour, anche quelli vagamente “etici”, ancora inquadrano la visita attorno al contrasto — “vedrete come vivono” — in un modo che appiattisce un quartiere complesso e funzionante in un’unica lezione sulla difficoltà. Una buona guida parla di scuole di samba, cultura funk, arte di strada prodotta dentro la comunità stessa, piccole imprese, politica locale e storia insieme alle vere difficoltà dell’edilizia informale e, in alcune comunità, territorio attivo di traffico di droga — non solo la povertà, isolata da tutto il resto che c’è davvero.

Non aspettatevi che il tour spieghi “la favela” come una cosa singola. Rio ne ha ben oltre mille, selvaggiamente diverse per dimensione, storia, situazione di sicurezza e relazione con il resto della città. Rocinha, Vidigal e Santa Marta — le tre più visitate dai turisti — non sono intercambiabili, e una guida con cui vale la pena ascoltare lo dirà invece di generalizzare.

Com’è davvero una visita basata sulla comunità

Un tipico tour a piedi con un operatore posseduto da residenti dura due-quattro ore, a piedi, iniziando a metà della comunità e spesso finendo — o iniziando — con un punto panoramico sulla città che rivaleggia con qualsiasi cosa in best-viewpoints-in-rio, dato che molte favelas occupano le colline ripide con le migliori linee di vista di Rio. Aspettatevi soste a una panetteria o bar locale, uno sguardo all’infrastruttura comunitaria — un edificio dell’associazione dei residenti, un progetto culturale o sportivo, a volte uno spazio di prove di samba — e una guida che è genuinamente del quartiere e ne parla come casa invece che come una mostra.

Scarpe comode contano più che su una camminata cittadina piatta; il terreno è ripido, irregolare e spesso a gradini invece che asfaltato in modo liscio. Portate contanti in piccole banconote — per qualsiasi cosa compriate lungo il percorso, e per dare la mancia direttamente alla guida se il tour non la include già, che è uno dei modi più diretti perché il denaro dalla visita arrivi alla persona che ha davvero trascorso il tempo con voi invece che a un ufficio della compagnia altrove.

È del tutto accettabile decidere di non andare

Alcuni lettori di questa pagina la finiranno e concluderanno che la risposta onesta, per loro, è di non prenotare affatto un tour di favela — perché l’estremità estrattiva del settore è reale e difficile da filtrare completamente come esterno, perché l’idea di pagare per camminare attraverso dove vive la gente non li convince indipendentemente da chi ne trae profitto, o semplicemente perché non è ciò per cui sono venuti a Rio. Questa è una conclusione del tutto legittima, non un fallimento di curiosità o coraggio.

Niente in un viaggio a Rio richiede un tour di favela per essere completo, e nessuna guida onesta a questa città dovrebbe suggerire il contrario — vedi first-time-in-rio per quanto poco debba includere davvero una prima visita. The truth about favela tours approfondisce ulteriormente la storia e le controversie del settore se volete il quadro più completo prima di decidere in un senso o nell’altro.

Se decidete di andare, andare con un operatore posseduto da residenti, in piccolo gruppo, a piedi, che risponde chiaramente alle domande sopra è la versione di questo che regge. Se non ne trovate uno di cui vi fidate, o le risposte che ottenete sono vaghe, saltarlo è la scelta migliore — non un compromesso, semplicemente la scelta giusta.

Da dove viene il modello del tour in jeep

Il turismo delle favelas a Rio non è nuovo — i tour organizzati risalgono ai primi anni ‘90, quando i primi operatori iniziarono a portare visitatori stranieri attraverso Rocinha e comunità vicine, spesso commercializzati attorno al dramma della “favela più grande del mondo” e, più tardi, attorno a qualsiasi film o notizia che avesse messo una comunità specifica sulla stampa internazionale. L’uscita di Cidade de Deus nel 2002 portò un’ondata di visitatori curiosi di vedere una versione del mondo che il film rappresentava, la maggior parte dei quali non aveva modo di sapere quanto liberamente la Cidade de Deus del film rappresentasse le centinaia di altre comunità molto diverse in tutta la città.

Il lancio nel 2008 del programma dell’Unità di Polizia Pacificatrice (UPP), che stazionò poliziotti permanentemente in diverse favelas incluse Santa Marta e più tardi Rocinha e Vidigal, fece sembrare diverse comunità più accessibili agli operatori turistici convenzionali quasi da un giorno all’altro — i tour in jeep e van si moltiplicarono nei primi anni 2010, commercializzati pesantemente nella corsa verso i Mondiali di Calcio del 2014 e le Olimpiadi del 2016.

Gran parte di quell’espansione avvenne con poco contributo dai residenti le cui strade erano ora tappe su un percorso, il che è la radice diretta della critica del “safari umano” che il settore porta da allora — accademici, giornalisti e residenti stessi hanno usato esattamente quella frase per descrivere tour che trattano un quartiere vissuto come uno spettacolo da attraversare in auto. Il modello basato sulla comunità trattato in questa pagina è cresciuto in gran parte in reazione a quella storia: residenti che avviano le proprie operazioni specificamente per riprendersi l’inquadratura e il fatturato da un settore che, per due decenni, per lo più non aveva fatto né l’uno né l’altro.

Rocinha, Vidigal e Santa Marta — cosa cambia davvero

Le tre favelas più visitate dai turisti differiscono abbastanza da valere la pena nominarle separatamente invece di trattarle come un’unica categoria:

Rocinha, sopra São Conrado, è la favela più grande di Rio per popolazione, con una densa via commerciale principale, proprie linee di bus interne, e una scala che fa sembrare qualsiasi singolo tour una piccola fetta di un posto molto più grande — vale la pena ricordarlo quando il racconto di una guida inevitabilmente lo semplifica.

Vidigal, incuneata tra Leblon e São Conrado su una collina ripida, ha visto la maggiore pressione turistica e di gentrificazione delle tre, guidata in parte da ostelli e bar aperti a metà collina con vista sulla baia — una dinamica genuinamente diversa da Rocinha, e una dove la linea tra “visitare” e “spostare” viene dibattuta localmente in modi che vale la pena conoscere. Il trekking a Dois Irmãos e il vicino trekking a Pedra Bonita partono entrambi da dentro o accanto a Vidigal e sono, per molti visitatori, l’unico motivo per attraversarla — vale la pena ricordare che è il quartiere di qualcuno che state attraversando per andare a un punto di partenza, non solo un sentiero.

Santa Marta, sopra Botafogo, è stata una delle prime comunità a sperimentare il programma dell’Unità di Polizia Pacificatrice (UPP) di Rio nel 2008 e ha un’infrastruttura turistica più lunga e consolidata della maggior parte, incluso un noto memoriale a Michael Jackson (il sito di un video del 1996) che attira visitatori specificamente per quel motivo — un promemoria che l’interesse del settore turistico per una data comunità spesso ha molto poco a che fare con ciò per cui gli stessi residenti sceglierebbero di essere conosciuti.

Domande frequenti sui tour delle favelas

È irrispettoso fare un tour di una favela in generale?

Non intrinsecamente — il turismo basato sulla comunità, gestito da e a beneficio dei residenti, è un’attività economica legittima che molte comunità scelgono attivamente di ospitare. Ciò che è irrispettoso è la versione estrattiva: proprietà esterna, convogli di jeep, fotografia senza consenso, povertà inquadrata come spettacolo. La distinzione è l’intero punto di questa pagina.

I tour delle favelas sono sicuri?

Gli operatori consolidati e ben gestiti — basati sulla comunità o altrimenti — hanno solidi precedenti di sicurezza, dato che né l’operatore né la comunità hanno alcun interesse in un incidente che coinvolga un visitatore. Detto questo, le favelas variano enormemente nella loro situazione di sicurezza attuale, e le condizioni possono cambiare; un operatore affidabile gestirà tour solo in aree che sa essere attualmente stabili, e cancellerà o cambierà percorso invece di procedere in una situazione incerta.

Posso visitare una favela senza un tour, semplicemente entrando da solo?

Non raccomandato, per i motivi trattati sopra sotto “cosa non fare” — non è tanto una questione di tolleranza personale al rischio quanto presentarsi non invitati nel quartiere di qualcuno senza alcuna relazione con nessuno lì. Andateci invece con un operatore basato sulla comunità.

Quanto costa tipicamente un tour di favela?

I prezzi variano per operatore, dimensione del gruppo e durata, generalmente nella gamma di un tour moderato di mezza giornata altrove in città; chiedete direttamente cosa include il prezzo e come viene distribuito invece di confrontare solo sul prezzo.

Va bene portare i miei figli a un tour di favela?

Dipende interamente dall’operatore e dal contenuto e ritmo del tour specifico; chiedete direttamente, e considerate un tour più breve e incentrato sul camminare invece che uno più lungo o adiacente alla vita notturna se viaggiate con bambini piccoli.

I profitti del tour raggiungono davvero la comunità, o è solo marketing?

Varia enormemente per operatore, il che è esattamente il motivo per cui contano le domande in questa guida — chiedete specifiche invece di accettare a scatola chiusa un’affermazione generica di beneficio comunitario.

Qual è la differenza tra un tour di favela e visitare Pedra do Sal o Lapa per la samba?

Pedra do Sal e i club di samba di Lapa sono spazi pubblici e non residenziali di vita notturna dove l’intero punto è il raduno pubblico — un contesto diverso dal camminare attraverso il quartiere di casa di qualcuno. Entrambi meritano comunque rispetto e consapevolezza, ma le domande di consenso e accesso sono più semplici.

Dovrei dare la mancia alla guida separatamente anche se il prezzo del tour sembra includere tutto?

Sì, in caso di dubbio — una mancia diretta in contanti alla guida è uno dei modi più chiari per assicurarsi che il denaro dalla vostra visita raggiunga la persona che ha davvero trascorso il tempo con voi, indipendentemente da come funzioni internamente la distribuzione dei prezzi della compagnia.

Il funk carioca è legato al turismo delle favelas?

Sì, nel senso che il funk è originato ed è rimasto strettamente legato alla cultura delle favelas, e alcuni tour commercializzano specificamente esperienze di “festa funk in favela”. Si applicano le stesse domande di proprietà e consenso di questa guida — una festa funk gestita da e a beneficio della comunità in cui si tiene è una cosa diversa da un promotore esterno che usa l’ambientazione come sfondo. Vedi nightlife-safety-in-rio per una guida pratica se ci andate di notte.