La verità sui tour delle favelas

Partiamo dal numero

Circa 1,5 milioni di persone vivono nelle favelas di Rio — qualcosa vicino a un quarto della popolazione della città. Rocinha, Vidigal, Santa Marta, e centinaia d’altre sono quartieri nel senso ordinario della parola: negozi, chiese, samba, scuole, affitto, tragitti per andare al lavoro, bambini che camminano verso scuola. Non sono un punto panoramico, uno sfondo fotografico, o un’attrazione nel modo in cui lo è il Pan di Zucchero o un museo. Qualsiasi conversazione onesta sul visitarne una deve partire da lì, perché gran parte di ciò che non va nell’industria dei tour delle favelas inizia dal dimenticarlo.

Cosa non va davvero in gran parte dell’industria

Una parte significativa del business dei tour delle favelas a Rio è, francamente, estrattiva. Un minibus di sconosciuti viene guidato attraverso strette strade residenziali, macchine fotografiche in mano, che fotografano le case delle persone e a volte le persone stesse senza chiedere, su un percorso disegnato da un operatore esterno senza alcuna relazione significativa con la comunità e poco o nessun denaro che rifluisce indietro. Nel migliore dei casi, è turismo della povertà travestito da scambio culturale. Detto onestamente, è guardare le persone vivere la loro vita ordinaria come se fosse uno spettacolo messo in scena per i visitatori, e andarsene avendo pagato un’azienda che non ha alcun interesse nel quartiere.

Non è un problema marginale o un raro operatore cattivo — è una quota significativa di ciò che viene commercializzato ai turisti come un “tour della favela”, e vale la pena saperlo prima di prenotare, perché i tour che non lo fanno sembrano, da una pagina di prenotazione, quasi identici a quelli che lo fanno. Rientra nella stessa categoria ampia delle altre trappole rivolte ai turisti coperte in trappole per turisti da evitare a Rio — non una truffa nel senso di perdere denaro, ma un prodotto che prende i vostri soldi senza dare nulla in cambio alle persone attorno a cui è costruito.

Cos’è davvero un tour basato sulla comunità

L’alternativa che vale la pena nominare specificamente ha una forma reale: è gestito da residenti, o in stretta e continua collaborazione con loro; il denaro pagato per esso resta visibilmente e tracciabilmente nella comunità, finanziando il reddito di una guida, una cooperativa locale, o un progetto specifico invece del margine di un’azienda esterna; il gruppo è piccolo, a piedi, non un minibus; e tutto ciò che riguarda il percorso e le interazioni avviene con consenso — le persone che non vogliono essere fotografate non vengono fotografate, e l’operatore rende chiara questa aspettativa ai visitatori prima che inizi il tour, non come nota a piè di pagina.

Diversi operatori che gestiscono tour a piedi a Santa Marta e Vidigal corrispondono a questa descrizione, costruiti e guidati da persone cresciute nella favela specifica che il tour visita, non una generica “esperienza favela” aggiunta a un più ampio itinerario turistico cittadino.

La differenza non è sottile una volta che sapete cosa cercare, ma è genuinamente invisibile da una foto generica dell’annuncio e una valutazione a cinque stelle, il che è esattamente perché le domande sotto contano più della valutazione a stelle.

Le domande da fare prima di prenotare

Chi lo gestisce, specificamente? Non “vi incontrerà una guida locale” — chiedete il nome della guida, e se vive o è cresciuta nella favela che il tour visita. Una risposta vaga è essa stessa una risposta.

Dove va il denaro? Un operatore basato sulla comunità di solito può dirvi, specificamente, cosa finanzia il tour — il sostentamento di una guida, una cooperativa, un progetto — invece di dare una risposta generica su “sostenere la comunità” senza dettagli dietro.

Quante persone, e a piedi o in un veicolo? Gruppi piccoli e a piedi permettono vera interazione e consenso in un modo in cui un convoglio di minibus attraverso strade strette non permette.

Qual è la politica sulle fotografie? Un operatore serio vi istruirà su questo prima di iniziare — in generale: chiedete prima di fotografare qualsiasi persona, e trattate le case allo stesso modo in cui trattereste la casa di uno sconosciuto ovunque altro, cioè non come uno sfondo.

Un residente consiglierebbe questo operatore? Se conoscete qualcuno che ha vissuto a Rio o passato del vero tempo lì, chiedeteglielo direttamente — questa è un’area dove una raccomandazione personale vale più di qualsiasi recensione online.

Cosa non fare

Non fotografate le persone o le loro case senza chiedere. Questa è la fonte più comune di vero danno nell’industria, e non costa nulla semplicemente chiedere prima, in portoghese o a gesti, come fareste ovunque altro nel mondo prima di puntare una macchina fotografica verso uno sconosciuto o la sua porta di casa.

Non trattate la povertà come scenario. Una favela non è “il vero Brasile” in un modo in cui non lo è un quartiere ricco, e inquadrare la visita in quel modo — anche silenziosamente, anche solo in come guardate le cose — è una forma di mancanza di rispetto che i residenti notano, qualunque cosa dica il testo pubblicitario di un operatore.

Non vagate da soli perché avete visto un punto panoramico o sentito parlare della vita notturna. Alcuni dei migliori punti panoramici gratuiti di Rio, incluso Mirante Dona Marta, si trovano proprio accanto a una comunità dove vivono persone — questo è un motivo per essere consapevoli dei vostri dintorni e del vostro comportamento, non un motivo per evitare il punto panoramico, ma non è nemmeno un invito a trattare le strade adiacenti come vostre da esplorare. Il dettaglio sulla sicurezza e l’etichetta di questa specifica sovrapposizione è coperto in la guida alla sicurezza.

Non presupponete che un prezzo basso significhi un affare migliore. Il tour più economico su una piattaforma di prenotazione è spesso economico proprio perché nessuno dei soldi va da nessuna parte vicino alla comunità da cui sta traendo profitto fotografandola.

È del tutto legittimo decidere di non andare

Questa è la parte che la maggior parte delle guide non dice chiaramente: scegliere di non fare affatto un tour di una favela è una risposta legittima e completa, non un’occasione mancata o un fallimento di curiosità. Non dovete al vostro viaggio una visita a una favela più di quanto un visitatore della vostra città dovrebbe un tour di un quartiere in cui vivete. Se nulla di quanto sopra vi dà fiducia in un operatore specifico, o se l’intera impostazione vi mette a disagio, saltarla del tutto non costa nulla e non danneggia nessuno. C’è molto altro a Rio che merita il vostro tempo e denaro — vedi cultura e musei, street art a Rio, o patrimonio afro-brasiliano a Rio per altri modi di entrare nella cultura della città che non portano le stesse domande.

Perché questo conta più a Rio che quasi ovunque altro

Il turismo delle favelas non è unico di Rio, ma Rio è dove è diventato un modello globale, in gran parte a seguito dell’attenzione internazionale attorno ai Mondiali 2014 e alle Olimpiadi 2016, quando le favelas della città sono comparse ampiamente nella copertura mediatica estera — a volte in modo ponderato, spesso come sfondo crimine-e-povertà con poco contesto.

Quella storia significa che l’industria qui è più sviluppata, più commercializzata, e più recensita online che nella maggior parte delle città, il che taglia in entrambe le direzioni: ci sono più operatori basati sulla comunità con un vero storico da verificare, e ci sono anche più pagine di prenotazione lucide e professionali per la versione estrattiva, dato che un decennio di domanda turistica ha raffinato il marketing su entrambi i fronti allo stesso modo. Non lasciate che un sito web elegante o un alto numero di recensioni sostituiscano le domande specifiche sopra — sia gli operatori etici sia quelli estrattivi hanno avuto anni per imparare a sembrare convincenti online.

Se decidete di andare

Andate con un operatore piccolo, a piedi, guidato da residenti che possa rispondere alle domande sopra in modo specifico, non vago. Vestitevi e comportatevi come fareste in qualsiasi quartiere residenziale — niente costume da bagno, niente comportamento di gruppo rumoroso, nessuna macchina fotografica costantemente alzata. Trattatelo come una visita al quartiere di qualcuno, perché è esattamente quello che è. Una ripartizione più dettagliata operatore per operatore, incluso come l’escursione ai Dois Irmãos interseca Vidigal, è in i tour delle favelas fatti bene.

Domande frequenti sui tour delle favelas

È etico fare un tour di una favela a Rio?

Dipende interamente dall’operatore. Un piccolo tour guidato da residenti dove il denaro resta nella comunità e le fotografie avvengono con consenso è un modo legittimo di vedere correttamente una favela. Un tour in minibus di un’azienda esterna senza interesse nella comunità è più vicino al turismo della povertà. La differenza vale la pena indagarla prima di prenotare, non dopo.

Quante persone vivono nelle favelas di Rio?

Circa 1,5 milioni — attorno a un quarto della popolazione della città, in centinaia di comunità distinte, da Rocinha (una delle più grandi) a comunità molto più piccole in tutta la città.

Posso visitare una favela senza un tour?

Non è consigliato per un visitatore senza legami locali — non conoscete la situazione attuale in una data strada in un dato giorno, e nemmeno una guida turistica scritta mesi prima. Un tour basato sulla comunità, guidato da residenti, è il modo onesto di entrare se volete visitare affatto.

Va bene fare foto in un tour di una favela?

Solo con consenso — chiedete prima di fotografare qualsiasi persona, e trattate le case come trattereste la casa di uno sconosciuto ovunque altro. Un operatore serio vi istruirà su questo prima che inizi il tour.

I tour delle favelas aiutano davvero la comunità?

Solo quelli strutturati per farlo. Un tour gestito da o in stretta collaborazione con residenti, dove il denaro finanzia visibilmente il reddito di una guida o un progetto comunitario, lo fa genuinamente. Un tour generico di un operatore esterno senza un interesse dichiarato nella comunità generalmente no.

È maleducato decidere di non fare affatto un tour di una favela?

No. Decidere di non andare è una scelta del tutto legittima, non un’occasione mancata — non dovete al vostro viaggio una visita a un quartiere più di quanto un visitatore della vostra città natale dovrebbe una visita al vostro.