Zwei verschiedene Viertel, zwölf Stunden auseinander
Nirgendwo in Rio wechselt der Charakter zwischen Tag und Nacht so vollständig wie in Lapa. Um 14 Uhr ist es ein leicht schäbiger Abschnitt am Südrand von Centro: Die Arcos da Lapa – 42 weiße Steinbögen, 1750 als Aquädukt gebaut, tragen heute die Santa-Teresa-Straßenbahn über sich – stehen über einem leeren Platz, ein paar Leute laufen zu Fuß durch, die meisten Bars mit gestapelten Stühlen verrammelt.
Um 22 Uhr an einem Freitag ist derselbe Platz zum Bersten voll: Livesamba dringt aus offenen Bars, Straßenverkäufer arbeiten Kühlboxen mit Bier und Caipirinha ab, und die Menge ist ungewöhnlich für Rios Nachtleben genauso lokal wie touristisch geprägt, und das ist mit ein Grund, weshalb sich der Besuch lohnt. Wer um 16 Uhr auftaucht und die Nachtlebenversion von Lapa erwartet, wird sich fragen, worum der Rummel ging – der ehrliche Rat: die Arcos kurz tagsüber sehen, wer ohnehin durch Centro kommt, dann nach Einbruch der Dunkelheit für das tatsächliche Erlebnis zurückkommen.
Wie der Abend tatsächlich aussieht
Der Kern von Lapas Nachtleben verläuft entlang der Rua Joaquim Silva, der Rua do Riachuelo und der Straßen direkt unter und um die Arcos. Rio Scenarium, ein dreistöckiger Club voller antiker Möbel und Nippes, ist der berühmteste Stopp und der touristischste – guter Livesamba, Eintritt zwischen R$60–100 (etwa US$12–20) je nach Abend, einmal wert. Carioca da Gema ist kleiner, lokaler und wohl mit besserer Musik für einen niedrigeren Eintritt. Democráticos, eine traditionelle Gafieira-Tanzhalle einen kurzen Spaziergang entfernt an der Rua do Riachuelo, ist der Ort, an dem man Paare sieht, die tatsächlich Forró und Samba de Gafieira tanzen, statt für einen Raum voller Handys aufzutreten – hingehen, wer die echte gesellschaftliche Tanzversion des Abends will statt die Konzertversion.
Außerhalb der kostenpflichtigen Lokale ist die Straße selbst der Reiz: Informelle „Pé-sujo”-Stände verkaufen Chopp und Caipirinha aus Kühlboxen für R$8–15 (US$1,50–3), und ab 23 Uhr ist der Block unter den Arcos eine echte Straßenparty mit spontan entstehenden Sambakreisen (Rodas de Samba). Dieser Teil kostet nichts außer dem, was man trinkt, und hier lebt der eigentliche Großteil der Atmosphäre – die kostenpflichtigen Clubs sind gut, aber die Straße ist Lapas echtes Markenzeichen.
Ein geführter Lapa-Kneipenbummel mit Livesamba nimmt einem beim ersten Abend hier das Entscheiden ab – nützlich, wer nicht an einer Straßenecke stehen und herausfinden will, welche Bar die bessere Band hat. Für etwas Ruhigeres und Intimeres tauscht ein privater Samba-Abend mit lokalen Gastgebern das Herumziehen in Menschenmengen gegen einen kuratierten Abend mit Leuten, die die Szene wirklich kennen.
Die Escadaria Selarón, am Rand
Die Escadaria Selarón – die mit Mosaiken aus mehr als 60 Ländern bedeckte Fliesentreppe, über zwei Jahrzehnte obsessiv gebaut vom chilenischstämmigen Künstler Jorge Selarón bis zu seinem Tod 2013 – liegt genau an der Grenze zwischen Lapa und Santa Teresa und verbindet die Rua Joaquim Silva mit der Ladeira de Santa Teresa. Sie ist einer der meistfotografierten Orte Rios und, bis zum späten Vormittag, einer der überfülltesten: Mit echtem Anstehen für das klassische Foto auf den gelb-grün-blauen zentralen Fliesen rechnen. Vor 9 Uhr oder nach 17 Uhr hingehen, wer es ohne fünfzig Leute im Bild will. Sie funktioniert als Stopp sowohl von der Lapa- als auch von der Santa-Teresa-Seite – siehe den Santa-Teresa-Guide für die Straßenbahnroute, die direkt daran vorbeiführt.
Anreise, und – wichtiger – der Heimweg
Mit der U-Bahn ist Cinelândia die nächstgelegene Station, etwa 15 Gehminuten von den Arcos entfernt; ein Taxi oder Uber ab Copacabana oder Ipanema dauert je nach Verkehr 25–35 Minuten und kostet etwa R$35–55 (US$7–11). Ankommen ist der einfache Teil. Spät abzufahren ist, wo die eigentliche Planung zählt: nicht zwei oder drei Blocks von der Menge weglaufen, um „einen ruhigeren Fleck” für ein Auto zu finden – Uber-Abholpunkte können direkt am Rand der Party liegen, und genau dieser kurze Weg in eine leere Seitenstraße ist der Moment, in dem Taschendiebstahl und gelegentliche Überfälle passieren, nicht der überfüllte Platz selbst. Den Abholpunkt irgendwo mit Menschen drumherum festlegen, das Handy nur so lange draußen haben, um den Fahrer zu bestätigen, und wenn eine Gruppe in dieselbe Richtung fährt, die Fahrt teilen statt sich nach 1 Uhr allein abzuspalten.
Innerhalb der Menge selbst ist das Risiko Taschendiebstahl statt etwas Ernsteres – Lapa an einem Samstagabend ist wirklich dicht, und dichte Menschenmengen sind überall auf der Welt der Ort, an dem Geldbeutel und Handys verschwinden. Eine Karte und etwas Bargeld statt der ganzen Geldbörse mitnehmen, das Handy in einer zugezogenen oder zugeknöpften Tasche statt der Gesäßtasche tragen, und auf auffälligen Schmuck verzichten. Nichts davon ist lapa-spezifische Vorsicht, eher allgemeine Großstadtmenschenmengen-Vorsicht – es zählt hier nur mehr, weil die Menschenmengen größer und später sind als fast überall sonst in der Stadt.
Eine kurze Geschichte, warum Lapa so klingt, wie es klingt
Lapas Ruf als Rios Nachtlebenviertel ist keine aktuelle Markenübung – er geht auf die 1920er- und 30er-Jahre zurück, als das Viertel Rios Bohème-Zentrum war, voller Kabaretts, Cafés und dem Ruf einer gewissen Zwielichtigkeit, der es sowohl für Schriftsteller, Musiker als auch für die Reichen auf einer nächtlichen Ausschweifung skandalös und magnetisch machte. Dieses goldene Zeitalter verblasste bis Mitte des 20. Jahrhunderts, als sich Rios Nachtleben nach Süden nach Copacabana verlagerte, und Lapa verbrachte Jahrzehnte als heruntergekommenes, halb verlassenes Viertel mit dem Ruf der Gefahr statt des Samba.
Seine Wiederbelebung begann in den 1990er-Jahren und beschleunigte sich in den 2000er-Jahren, als Musiker und Barbesitzer begannen, die alten Gebäude rund um die Arcos wieder zu besetzen, bewusst die Samba-und-Kabarett-Identität wiederbelebend statt eine neue zu erfinden – weshalb ein Großteil der Architektur, vor der man heute Abend trinkt, echte Bausubstanz aus dem 19. Jahrhundert ist, keine thematisierte Rekonstruktion.
Die Musik, erklärt
Was man in Lapa hört, ist kein einzelnes Genre.
Samba de Raiz („Wurzel-Samba”) – traditionell, akustisch, aufgebaut um Cavaquinho, Pandeiro und Surdo-Trommeln – läuft in Lokalen wie Carioca da Gema und in den spontanen Straßen-Rodas (Sambakreisen), die sich unter den Arcos bilden. Choro, ein älterer, instrumentalerer Stil mit Wurzeln im Rio des 19. Jahrhunderts, taucht in kleineren, ruhigeren Räumen und bei Sonntagnachmittags-Sessions in manchen an Centro angrenzenden Bars auf. Gafieira bezeichnet weniger einen Musikstil als ein gesellschaftliches Tanzformat – Paare, die im Ballsaal-Setting gemeinsam Samba und Forró tanzen, was man bei Democráticos findet. Wer nur einen Abend hat, sollte für die reinste Version des Erlebnisses eine Straßen-Roda unter den Arcos ansteuern, und einen kostenpflichtigen Club wie Rio Scenarium, wer einen garantierten Sitzplatz und ein poliertes Set von Profimusikern will.
Was es realistisch kostet
Über die oben genannten Eintritte und Straßengetränke hinaus Taxi oder Uber für beide Wege einplanen (R$35–55 pro Strecke ab der Zona Sul), und Essen eher als Nebensache statt als Highlight erwarten – Lapa ist um Trinken und Tanzen herum gebaut, nicht ums Essen, und das Angebot nahe den Clubs sind meist schnelle, funktionale Barsnacks (Coxinha, Pastel, Torresmo) statt eines Zielrestaurants. Ein voller Abend – Eintritt bei einem Club, mehrere Runden Straßengetränke, Transport hin und zurück – kostet typischerweise irgendwo im Bereich von R$150–300 (US$30–60) pro Person, deutlich günstiger als ein vergleichbarer Abend in den meisten internationalen Vergleichsstädten Rios.
Lapa mit einem größeren Abend kombinieren
Ein üblicher und vernünftiger Weg, einen Lapa-Abend zu strukturieren, ist, das Abendessen woanders zu beginnen – Centro leert sich für eine gute Abendessenoption zu früh, also essen die meisten Besucher vorher in der Zona Sul oder in Santa Teresa und kommen gegen 21 oder 22 Uhr in Lapa an, wenn das Viertel bereits lebendig wird. Der Versuch, ein volles Essen in Lapa selbst zu haben, bevor der Abend richtig losgeht, bedeutet meist, sich mit durchschnittlichem Baressen zufriedenzugeben statt einem richtigen Abendessen, also Lapa als das After-Dinner-Ziel behandeln, für das es gebaut ist, statt als vollen Abend in sich selbst.
Wer nicht trinkt
Lapas Identität ist eng mit dem Trinken verbunden, aber die Musik selbst braucht keine Caipirinha in der Hand, um sie zu genießen – mehrere Lokale, besonders die kleineren, konzertsaalartigen Orte abseits der Hauptmeile unter den Arcos, sind vollkommen bequem für alle, die genauso gerne an einem Softdrink oder frischen Saft nippen, während sie der Band zusehen. Der Eintritt gilt unabhängig davon, was man bestellt, also damit rechnen statt einen Rabatt fürs Auslassen der Barrechnung zu erwarten. Es ist ein kleinerer Ausschnitt des Lapa-Erlebnisses als die Trink-und-Tanz-Version, für die die meisten Besucher kommen, aber die Musik selbst ist für viele ernsthafte Samba-Fans der eigentliche Reiz, und sie funktioniert auch für sich allein gut.
Reservierungen, oder das Fehlen davon
Die meisten von Lapas Sambaclubs nehmen im formellen Sinne keine Reservierungen an – Rio Scenarium ist die Ausnahme, wo eine Tischreservierung im Voraus über das Lokal oder einen Touranbieter an einem Freitag oder Samstag wirklich lohnenswert ist, da Laufkundschafts-Plätze schnell voll sind und die Stehplatz-Alternative nahe dem Eingang eine schlechtere Sicht auf die Bühne hat. Kleinere Lokale wie Carioca da Gema und Democráticos funktionieren nach Wer-zuerst-kommt; bis 21:30–22 Uhr da zu sein, bevor der Abend seinen Höhepunkt erreicht, ist der praktische Weg, sich einen Sitzplatz zu sichern statt das ganze Set zu stehen.
Was man anziehen sollte, und andere kleine Praktikabilitäten
Lapas Kleiderordnung, so wie sie ist, neigt zu leger – Shorts, T-Shirts und Turnschuhe oder Sandalen sind auch bei den kostenpflichtigen Clubs völlig normal, und man muss sich nicht mehr herausputzen als für jede Bar bei warmem Wetter. Bargeld mitbringen: Auch wenn viele Bars und die kostenpflichtigen Clubs mittlerweile Karten akzeptieren, verlangen die Straßenverkäufer unter den Arcos meist noch ausschließlich Bargeld, und kleine Scheine (R$5, R$10, R$20) bei sich zu haben beschleunigt jede Transaktion und vermeidet Aufmerksamkeit auf eine volle Geldbörse. Eine leichte Jacke oder ein Umhang lohnt sich selbst im Sommer, da die Abende kühler werden können, als die Tageshitze vermuten lässt, und Tanzen macht schwitzig, was eine Brise von den Arcos schnell zu spüren bekommt.
Lapa und Karneval
Lapa liegt nah an mehreren großen Karnevalsstraßenpartys (Blocos)-Routen, und auch wenn es nicht die Hauptumzugszone ist, wie es Teile von Centro sind, werden seine Bars und die Arcos selbst in den Wochen um das Hauptevent in die breitere Karnevalsatmosphäre eingebunden – mit einem noch belebteren und lauteren Gebiet als an einem normalen Wochenende rechnen, wenn die Reise sich mit der Karnevalssaison überschneidet. Siehe den Karneval-Blocos-Guide, welche spezifischen Straßenpartys durch diesen Teil der Stadt führen, und den Rio-Karneval-Guide für das breitere Event.
Lapa tagsüber: was sich wirklich lohnt
Über die Arcos selbst hinaus ist die Rua do Lavradio Lapas Antiquitätenstraße, die meiste Woche tot, aber einen Timing-Blick auf die Feira do Lavradio wert, ein Straßenmarkt, der am ersten Samstag des Monats mit Livemusik, Essensständen und Dutzenden Antiquitätenhändlern stattfindet, die sich auf den Gehweg ausbreiten – wirklich eine der besseren Samstag-Tagesaktivitäten in der ganzen Stadt, wenn das Datum mit der Reise übereinstimmt. Die Fundição Progresso, eine umgebaute Gießerei aus dem 19. Jahrhundert, veranstaltet Konzerte und Kulturevents und lohnt einen Blick auf das Programm, unabhängig von der Tageszeit. Abseits davon ist Lapa tagsüber größtenteils eine Durchgangsstrecke zwischen Centro und Santa Teresa statt ein eigenes Ziel.
Häufig gestellte Fragen zu Lapa
Ist Lapa nachts sicher?
Es ist überfüllt und lebhaft, eher als gefährlich im Sinne von Gewaltkriminalität, aber Taschendiebstahl ist in den dichten Bereichen real. Der spezifische Risikomoment ist das Weglaufen von der Menge, um Transport zu finden – den Uber-Abholpunkt irgendwo mit noch anwesenden Menschen festlegen, und nach 1 Uhr nicht allein in ruhige Seitenstraßen wandern.
An welchem Abend sollte ich nach Lapa gehen?
Freitag und Samstag sind, wenn sowohl die Straßenszene als auch die Clubs mit voller Kraft laufen. Sonntag- bis Donnerstagabende sind spürbar ruhiger, manche Lokale ganz geschlossen.
Lohnt sich Lapa tagsüber?
Kurz – die Arcos da Lapa lohnen sich zu sehen und zu fotografieren, und es ist ein natürlicher Stopp beim Laufen zwischen Centro und Santa Teresa. Darüber hinaus passiert das meiste, was Lapa interessant macht, erst nach Einbruch der Dunkelheit.
Wie komme ich von Lapa nach Santa Teresa?
Die Santa-Teresa-Straßenbahn steigt nahe der Station Carioca in Centro ein und überquert die Arcos nach Santa Teresa; zu Fuß führt die Escadaria Selarón direkt von Lapas Rua Joaquim Silva hinauf zu Santa Teresas Largo do Guimarães.
Muss ich in den Sambaclubs einen Tisch buchen?
Für Rio Scenarium an einem Freitag oder Samstag vermeidet frühes Ankommen oder eine Vorabreservierung eine lange Warteschlange an der Tür. Kleinere Lokale wie Carioca da Gema sind normalerweise unkompliziert zu betreten, wobei sich später am Abend eine Schlange bilden kann.
Ist Lapa teuer?
Nein – Straßengetränke kosten ein paar Reais, und selbst die Eintritte der kostenpflichtigen Clubs sind nach internationalen Maßstäben bescheiden. Mehr Budget für Transport (Uber beide Wege) einplanen als für den Abend selbst.
Kann ich von Copacabana oder Ipanema nach Lapa laufen?
Nicht wirklich realistisch – es sind mehrere Kilometer durch an Centro angrenzende Gebiete, die kein angenehmer Spaziergang sind, besonders nachts. U-Bahn bis Cinelândia oder ein direkter Uber sind die vernünftigen Optionen.
Was ist der Unterschied zwischen dem Nachtleben in Lapa und Santa Teresa?
Lapa ist Straßenniveau, laut, dicht und größtenteils öffentlicher-Raum-Samba; Santa Teresas Nachtleben ist kleiner, eher bar- und restaurantbasiert und deutlich ruhiger – siehe den Santa-Teresa-Guide für diese Seite des Hügels.
Brauche ich Bargeld in Lapa?
Ja, größtenteils. Die kostenpflichtigen Clubs und manche Bars nehmen Karten, aber die informellen Straßenverkäufer, die Chopp und Caipirinha unter den Arcos verkaufen, sind bargeldonly, und kleine Scheine beschleunigen jede Transaktion.
Ist Lapa während des Karnevals voller?
Ja – auch wenn es nicht die Hauptumzugsroute ist, sehen Lapas Bars und das Gebiet um die Arcos während der Karnevalssaison einen spürbaren Anstieg an Menschenmenge und Lärm, zusätzlich zu einer ohnehin schon belebten Wochenendbasis.
